看我是跟誰長大的呀。你想呀，憑胡家這樣大的財勢，兩個人不娶不嫁，老爺太太竟能容忍，這裡面難道沒有蹊蹺？一個是親生的女兒，一個是嫡親的侄兒，就是結成連理，那也是親上加親，錦上添花的好事情。”
湘沅說：“聽你這一解說，倒好像爹媽真打算為他們成婚似的。可嘉寶畢竟姓胡，過繼到爹媽名下作兒子的。”
雯兒一抿嘴道：“小姐呀，您老人家真是聰明一世，糊塗一時呦。那大少爺他是咋來咱們家的？還不是因為二少爺他那時，”說到這裡，雯兒的聲音哽咽了一下，“那時還沒有二少爺嘛。為了繼承胡家的香火才過繼的大少爺。後來有了二少爺，大少爺就是再改回去原姓，變成姑爺也就沒有啥子妨礙的事情。”
湘沅聽到這裡，拍了一下巴掌：“我真是氣糊塗了。要如此說，胡家的家業已經沒了，還說啥子名聲體面？既然他們兩人這樣相愛，那就成全他們算了。等明日我就對他們說去，哥哥的姓也不一定要改，將來有了娃兒，也算是胡家有了後代。”
雯兒笑著說：“你餓了一天了，也該吃點東西。要不然，等過了門，新姑爺見你這麼瘦，還不得拿我是問？”
湘沅嗔道：“你就會貧嘴。哪個要你陪嫁？等明天我就先把你嫁了，給你說一個包公般的黑子，武大郎似的矮子，看你還樂得起來？”
雯兒羞慚地趴到湘沅的肩膀上，故意驚叫道：“哎呀，我的媽呦，打死我也不嫁人。我這一輩子就跟著你，伺候你。沒有我，你咋辦哪？”
湘沅想起與雯兒一起的許多往事，眼中又滴下淚來，伸手抱住了雯兒，說：“雯兒，我也不能離開你。要沒有你，叫我咋辦呢？”
雯兒拿出絲巾，為湘沅拭去眼淚，心疼地說：“我的小姐，再不敢哭嘍。再哭，你就成孟姜女啦。快說，想吃點啥子，我去給你做。”
《菊花醉》第四章（5）
湘沅破涕為笑：“我想喝蓮子羹了，就做一小碗吧。”
三
回到自己的屋子，胡嘉寶尚未醒轉過來。
他思想起自己幾歲來到胡家，享的那福只怕連他祖宗八代也未嘗過。吃穿費用，讀書求學，哪裡有一絲煩惱？兄弟姐妹之間，也是兄親弟友，姐疼妹愛，何曾為瑣事憂愁？哪裡想到因自己一私之念，就釀成了如此大禍，再難追悔了。
想想自己的行為，與禽獸何益？現在就剩下一個小妹妹，孤苦無靠，還要風裡雨裡奔波忙碌，去做那些明知無望的事情。那一副瘦弱的肩膀，又有誰能夠幫她分擔一點兒焦慮？
嘉寶雖說內心促狹，失於偏激，容易為人所利誘。但畢竟是一個屋簷下長大的兄妹，又是骨肉情深。他竟然不生湘沅的氣，轉而陷入深深地自責。
湘蓮見他傷心過度，還以為是湘沅的話刺激的，芳心也跟著難受。一個是自己的親妹妹，一個是自己的如意郎君，手心手背全是肉啊。讓她說誰好呢？要按內心裡來講，她是優柔的。爹媽在時，她率性而為，無拘無束，落了個潑辣的名聲。誰知等大禍降臨，她才曉得，自己是不堪一擊的爛泥塘裡的荷花。
如果不是湘沅找他們談話，她也要找個機會對妹妹說，自己已經懷了嘉寶的孩子，都四個月了。隨著天氣轉暖，衣衫漸薄，肚子裡的隱秘也就要暴露了。無論怎樣，這對於遭逢大難的胡家來說，都是一件雪上加霜的事情。
湘蓮曾勸嘉寶，要把家裡這副擔子挑起來，說到底他是胡家唯一的男人了。可是胡嘉寶意亂情迷，哪裡管得著什麼家業責任。再加上他本來就不是胡家的親生兒子，吳孝增兄弟灌輸的理論他還沒有消化完，滿腦殼漿糊呢。因此對湘蓮的勸說，根本就聽不進去。一門心思只想著如何與她結為夫妻，好過神仙美眷的日月。
湘蓮見嘉寶哭個沒完，