前亮了一瞬，又很快消失在黑暗中。
“梅塔梅爾·阿芙羅狄。”
“背後稱呼他人真名，可謂不敬。”
羅蘭驚愕著回頭。
他的背後不知何時站著一個臉色蒼白的少年。少年身體不好，不時咳嗽幾聲。然而，從那瘦弱的身體能感受到某種威嚴。
“貴安。我是拉赫特·安提諾米。羅蘭閣下。”
“貴安。拉赫特閣下。”
羅蘭拘謹地行了一禮。按爵位，他本就比安提諾米低一級。而且，安提諾米家最近深受國王陛下青睞。
只是……這位拉赫特名聲並不好，很多人猜測他活不過十八歲。因為身體原因，宴會也有很多不便，提前離席已是家常便飯。為什麼安提諾米家今天還派他過來？
王家的宮殿不愧為斯特利爾最大的宴會廳。容納萬人都綽綽有餘。
長長的條形桌上擺放著美味的餐點。而宴會的主人，貝雅託莉絲公主就落座於最前端的王座上。
她今天打扮得格外華麗，黑綠的晚禮服上不時閃過孔雀石的光輝。平時用來裝飾的小王冠也被換成王室的紋章——獅鷲頭飾。但她的臉上，卻蒙著一層面紗。
正如她的父親那樣。
以前貝雅託莉絲公主沒有蒙面的習慣。
羅蘭心裡不詳的預感更為濃厚，他端著紅酒，卻沒膽子喝下去。
趁著喝酒的空隙，他觀察著整個宴會廳。
舞女在正中央跳著幾乎沒人看的舞蹈。貴族們三五成群，無形中劃分出幾個小圈子。
作為新興家族的安提諾米公子正和西里斯的家主談話。瓦爾西里家無人出席，看來他們大小姐的事情是真的。接下來便是掌握安都百分之四十經濟的老牌伯爵、子爵。
他們家族歷史悠久，又專心於經商，因此沒有被國王陛下清洗。
再往下，就是像他這種，名不經見傳的小家族。
而那位阿芙羅狄大人，則坐在他慣用的位置上。從他臉上看不出什麼。
突然，羅蘭打量的目光被阿芙羅狄抓了個正著。
斯特利爾最美麗的臉專注地看向自己，即使是羅蘭也不禁恍惚了一段時間。
等他回過神時，就看見西里斯家的家主對阿芙羅狄不知說些什麼，二人一同離席。
安提諾米家的少爺果不其然也因為身體不適提前離席了。
此時，一直作壁上觀的貝雅託莉絲公主站起身。
隨著她的動作，宴會陷入一片寂靜，想必被酒精麻痺的大腦也會稍微清醒點吧。
只見這位高傲的公主抬起手，以威嚴的聲音說道，“諸卿，你們能參加此次宴會，我很是高興。”
“……你們，是斯特利爾的支柱，也是斯特利爾的未來。你們盡心盡力輔佐國王陛下，最終鑄就了以鐵血聞名於世的斯特利爾。也養出了令人聞風喪膽的暴君。”
起初，眾人還挺起胸膛，可越聽越覺得不對。
高傲的公主高傲地說道，“你們是斯特利爾的蛀蟲。國家不需要你們，我不需要你們。所以，請你們迴歸原本的面貌。”