民。所以，要想利用好他們，就不能像過去那樣對待狗一樣地去對待他們，要施以恩惠，哪怕是一點點兒再小的恩惠，也會叫他們感激涕零的。他們就喜歡這個。“有些話我在這裡可能說遠了，”布林布隆略帶歉意地看了看四周開始交頭接耳的大員們，繼續發表著他的高論，“可是我必須要說下去，因為更細緻地瞭解他們，這對我們今後的工作是很有益處的。在中國，什麼諸如學而優則仕和練成文武藝，售與帝王家之類的言論，那都是他們這個族群的千古名訓。他們這些人來到這個世界上活著的最終目的，就是在一直期望著有人欣賞和重用提拔他們。假如當初沒有腐敗透頂的大清對他們這個族群的殘酷欺榨，假如那個大清不讓他們感到走投無路，假如沒有太平天國那一班領袖們鼓搗出的那個天下大同的美好憧憬，就根本不會有那麼多對大清統治者懷有深仇大恨的老百姓們，甘心情願地提著自己的腦袋投身於他們的民族解放的革命軍中去。同樣的道理，為什麼被他們稱之為漢奸的人會那麼不遺餘力地去維護大清這個殖民者的利益呢？因為他們能從大清的那裡得到了他們夢寐以求的種種官爵，甚至於即便這個官爵暫時還只是個虛的。官者，公也。這是他們先人的至聖之言。他們的《漢書》中還說五帝官天下，三王家天下，家以傳子，官以傳賢。
權者，銖、兩、斤、鈞、石也，所以稱物平施，知輕重也。也就是說官應該是個掌秤的，手中掌握著天下的公平。可大家千萬別被這些說法給迷惑了，因為事實上不是這樣，而是一年清知府十萬雪花銀，所以他們削尖腦袋不惜背叛也要做官的真正奧妙就在這裡。”
布林布隆說完了，華麗的大殿內一片寂靜，不知道那些帝國的大員們是被布林布隆同樣地說中了自己的疼處，還是真的從布林布隆的高論中獲取了什麼所謂的真諦。
路易拿破侖波拿巴也是坐在那裡看著布林布隆沒有做聲，好一會之後，這才忽然嘿嘿地笑了起來，“太好了，我親愛的布林布隆閣下，你說的實在是太好了，太精彩了。我看就這樣吧……”他又扭頭看看莫爾尼，大手一揮，“你們一起即刻動身去布鴻，一定要竭盡全力說服雪鐵龍比斯特先生。告訴他，只要他肯替帝國排解眼前的這個大難題，布鴻馬洛鎮就是他的封地了，嗯……我封他為布鴻……布鴻男爵。對了，新建的生產彈藥的軍工廠就設在布鴻，至於造船廠嘛……哪裡合適由他們定。另外……另外帝國還要免徵他一切稅收五年……”
伴隨著法蘭西證券交易所再次重新整理有史以來的更大浪潮，太平天國政府代表團圓滿完成了對歐洲三國的首次出訪，林海豐開始了滿載而歸的航程。馬賽再次出現了火爆的場面，在數萬人的歡送熱浪中，由魯約裡艦隊陪伴的太平天國紅海軍編隊駛離了熱情洋溢的法蘭西大地。
在遠離了喧鬧的靜靜的“虎門號”艙房內，坐在椅子上、斜倚著桌子的柳湘荷正全神貫注地捧著一本書看。其實，原則上講她所捧著的還算不上是一本真正意義上的書，那不過只是用線穿整齊了之後的一碟子手稿。那是繼續留在巴黎的傅善祥臨別送給她的禮物，是傅善祥在利用學習法語期間翻譯過來的法國作家歷山大大仲馬的《基督山伯爵》。隨著一頁頁稿紙的翻動，柳湘荷臉上的表情也在不住地變化著，她入迷了。
也不知過了多久，在艙內昏暗的光線下看得眼睛都開始犯迷糊了的柳湘荷長長地吐出了一口氣，小心地放下手裡還沒看完的書稿。她先端起桌上那杯早已變得冰涼的茶水抿了一口，提提精神，隨後一邊開始輕輕按揉著自己的發脹的太陽穴和皺緊的眼眶，一邊關切地回頭去瞅瞅身後已然安靜睡去的夫君。
就在這一回頭之後，她的嘴角忽然向上微微地一翹，臉上浮現了笑意。直到這個時候她才注意到，原來那位從一啟航就喊著疲憊的不得了，一頭倒在