伊萬捧著水杯，侷促地搖搖頭，又點點頭：「其實，都是在錄影資料裡看到的。我調來基地五年了，梁科一直不讓我跟外勤組……」
「為什麼？」林辭好奇。
伊萬撿起一塊小小的鵝卵石在手中摩擦：「您知道的，ute在精神、智力方面天生不如嚮導。體能上也絕無法與哨兵相較。而我即使在ute研究員中，也只能算作中下游……梁科，不喜歡弱者。」
林辭挑眉。
「林先生，您看，這裡的生物們生活的多麼自在啊！」研究員說著，將手中的石頭丟向不遠的前方，一隻因好奇而接近三人的小企鵝被嚇跑了：「南極基地其實經常會遇到外星生物的入侵，特別是極夜的時候。」
「但『天罰』其實只是人類的『天罰』，不是對地球其他生靈的懲罰。近些年的研究表明，低智的外星生物入侵地球，是為了獲取人類的智慧基因，所以它們只襲擊人類不襲擊動物……我知道梁科其實是為我好，我這樣的出來就是給怪物送口糧。」
伊萬的話讓林辭微微皺眉：「外星生物只襲擊人類，不襲擊動物？」
伊萬點頭：「是去年年底才完成的研究，還沒被發表。外星生物基本不會主動襲擊動物，即使偶爾襲擊，也不會造成動物大面積的死亡，甚至滅絕——其實大部分動物都是在人類與外星生物的戰鬥中被波及，才死亡的。」
林辭與格雷幾乎是同時想到了無人區冰河下那片堆積如山的動物骸骨。
「林先生！快看，那對企鵝情侶！我在三年前的錄影中看到過它們！」伊萬忽然興奮地指著遠處驚叫道。
順著研究員的手指望去，林辭看到了一對正在交接孵蛋的金圖企鵝。他不解地看向伊萬。
「現在早過了小企鵝破殼的時間。」伊萬解釋道：「那是一對同性伴侶，它們正在『孵化』的其實只是一塊鵝卵石。正常來說，企鵝每年的伴侶一般都不是固定的，它們交配繁殖，將後代養育成活後，第二年就可能更換新的愛人。」
「但這對同性企鵝，它們一直沒有更換過伴侶，而且每年的繁殖季都會盡心盡力地孵化石頭……這是一個很有意思的特殊案例，它們是基地的重點觀察物件！」
伊萬有些不好意思地垂下頭，略作糾結，卻還是對林辭說：「它們的行為，讓人感動，原來同性之間也可以……」
「船來了，該回去了。」木樁般的哨兵不客氣的打斷研究員。
遠處的海面上，一艘紅色的橡皮艇拖著雪白的尾巴，正向阿德雷島駛來。
第79章 冬泳
當全部觀察人員和物資安全抵達阿德雷島，林辭等人便跟隨橡皮艇返回了臨時營地。
科考隊分別在即，ute研究員和士兵們將晚餐吃成了party。不過是喝了幾碗熱湯，不少人硬是喝出了醉酒的效果，笑著鬧著要下海「冬泳」。
令林辭驚訝的是，瑪德琳少將竟也沒有阻止，就這麼任由他們胡鬧。
「這是從有科考站在此建立就流傳下來的習俗。傳說，只有你接受了這裡的狂風冰雪，低溫酷寒，這裡才會同樣地接納你。」梁晉端著一碗熱氣騰騰的大雜燴，懶散地倚著「夏娃」的腳跟，為林辭解釋：「當然，裸泳是為了保護南極海域的純淨，不受人類汙染。」
嚮導眨了眨眼，繼續將碗中的午餐肉撥進哨兵的碗裡。
失去了黑夜的南極洲會在不經意間淡化人們對時間的感知與概念。
已經是「半夜」十點，熱鬧的人群卻絲毫沒有睏意。
一幫人嘻嘻哈哈地在卵石灘上聚攏，幾個壯實的ute士兵率先脫起了衣服，只穿了條褲衩便一個猛子扎進冰冷的海水中。
岸邊響起一連串的口哨和歡呼。