江姜和女工們總算放過了馮良星。不知道誰打了馮良星一棍子，他額頭上頂著個烏青的包，渾身溼漉漉的，風一吹，冷得他直哆嗦。
戴菊看著他那副狼狽樣，面無表情地道：“十二月初六，雪衣閣開業。屆時你早點過去，把你和江姜退婚的事，再大肆宣揚一番。”
說完遞給馮良星二十兩銀子：“你若做得好，再給你剩下的二十兩。”
馮良星累得直不起腰，蹲在地上氣喘吁吁，一副生不如死的模樣。他接過銀子，馬上喜逐顏開：“呼哧——十二月初六是吧？你放心，呼哧——到那日，我吃過早食便會早早地等候在鋪子門前。呼哧——”
“至於銀子，呼哧——你看能不能多給點。”馮良星指著頭上的包，一面大口喘氣，一面厚著臉皮道，“呼哧——我可是冒著生命的危險，差點被打死去。”
戴菊白了他一眼，不客氣地道：“你捱打是你自己沒本事。你就只是站在院子前喊幾聲，五十銀子還不夠？又不是要你殺人放火。五十兩足以買下你一條賤命了知道不？還讀書人呢，瞧你那熊樣，哪還有半點讀書人的樣子。”
馮良星被訓斥後，戴菊轉身回到馬車上。馮良星直起身子，扶著腰顫巍巍往前走。冬日冰冷的風穿透他滴水的衣裳，吹進骨子裡。馮良星連著打了好幾個噴嚏。
…… ……
十二月初六，宜開業。
馮良星早早來到雪衣閣大門前，此刻大門緊閉，但他知曉裡面的裝潢有多奢華。早在工人施工期間，他曾來此一探究竟，被古典中透露的張揚所震驚。
所有的門、窗和柱子都用檀木打造，各式櫃子用的是黃花梨木材，其中有一排小格子用的是檀木中最好最貴的金絲楠製作。他問過木匠，得知這一排格子是用來陳列昂貴的首飾，比如南珠項鍊。且所有的木材都雕刻著精細且寓意吉祥的圖紋。
主街中心連排的上下兩層三個門面，把旁邊的鋪子襯托得又小又寒酸。馮良星抬頭望著巨大的牌匾，牌匾用紅布蓋著，卻掩飾不住它的氣派。
這就是那個女人的鋪子。馮良星面露譏笑，再豪華又怎麼樣，一年半前還在我面前低眉順眼的，連句話都不敢大聲說，也不敢與我對視。以前的她是那樣的卑微。
退婚之後，她若是過得不好也就罷了。可是，好像自從退婚後，她的日子反倒過得越來越好了。
憑什麼她能攀上高枝，能在主街中心開鋪子賣高檔首飾和衣物，我卻只能留在小山村和一個村姑成親，且又一次秀才試落榜。
都是在水江村長大的，一樣的成長環境，一樣的條件，她哪來的優越感，憑什麼瞧不起我？！馮良星眼裡的恨意越來越濃，他恨世道不公平，也恨江姜那副得意的模樣。
馮良星恨得咬牙切齒，渾然不覺身後有人拿著麻袋悄悄靠近，他只覺得天突然一黑，反應過來時，已經被迅速套進了麻袋。
“誰啊？什麼人？放我出去！”馮良星急得大喊，拼命掙扎。
一個粗獷的壯漢踢了他一腳：“老實點！”
馮良星瞬間不敢動彈：“這位大哥，這是怎麼了？你們要把我帶去哪裡？我做錯了什麼事？還請提示一下。”
“做錯了什麼？你也算是個男人。自己沒本事，連個秀才都考不上，反倒嫉恨起前任來。退婚多久了？還拿著那點陳年舊事來散佈謠言，以損壞前任的名聲來賺不正之財，也不害臊。一面看不起前任，一面又踩著前任賺錢，真是一點羞恥心都沒有。”
漢子一面說著，一面動手，與另一個漢子把馮良星的腳綁起來，倆人把他抬到馬車上，往車廂裡一丟，裡面傳來一聲沉悶的“撲通”聲。
馮良星痛得呲牙咧嘴，疑惑地問：“是江姜要你們把我綁起來的？”