而就在這時，門口的親兵卻急匆匆前來稟報導：「周王，門外有杜伏威的使者求見，他自稱叫輔公佐。」
「什麼？輔公佐？那可是杜伏威的結義兄弟，江淮軍的二號人物！」宇文明亦是十分清楚輔公佐在江淮軍中的地位。
「看來杜伏威還是很在意他的兒子和被俘的陳正通、馮惠亮等人。竟然派出了輔公佐來談判，足見其重視程度了。」李靖亦是輕撫頜下長須，不緊不慢地說道。人人都猜得到，杜伏威定然是想救自己這個寶貝兒子。
「讓輔公佐進來吧！聽聽他要說什麼」宇文明沉聲說道。
片刻之後，一名身高八尺，留著一臉絡腮鬍子的彪形大漢便走進了宇文明的書房。
此人眼睛極大，且炯炯有神，雖然給人一種粗獷豪放的感覺，但眼神裡卻透著一股狡黠和精明，一看就知道是個粗中有細之人。
「江淮軍輔公佐參見周王殿下！」輔公佐這時上前一步，對著宇文明雙手抱拳行了一禮道。
「咦？你認識我？咱們應該沒見過面吧？」宇文明略微有些驚訝道。
「雖然輔公佐是沒見過周王，但房中之人裡，歲數和氣度能和周王相似的，也僅有一人而已。」輔公佐微微一笑道：「而且，輔某來洛陽之前，曾見過周王的畫像。」
「呵呵，本王也早聞江淮軍輔公佐的大名，只是一直無緣相見。如今輔將軍大駕光臨，實在讓本王也臉上有光！來人，給輔將軍看茶！」宇文明揮手示意道。
立刻便有親兵為輔公佐端來了椅子，同時奉上了熱茶。
輔公佐坐下之後，端起茶杯淺嘗了一口後，方大聲說道：「不錯！的確是上好的龍井茶。」
然後，他方收斂了笑容，正色道：「看來周王早就猜到我此行的目的了，是以一直不急著問輔某的來意。」
宇文明這時不緊不慢地說道：「人還在我手中，輔將軍都不著急，本王又如何會著急呢？」
「嗯，說的也是！」輔公佐亦是點了點頭，然後一臉鄭重道：「那輔某也不轉彎抹角了。不錯！輔某此行便是想請周王放了杜宇公子，以及陳正通、陳當世和馮惠亮等一干我江淮軍重將。我大哥杜伏威願意為此支付五千兩黃金的贖金！」
在場眾將聽聞之後，亦是倒吸一口冷氣。五千兩黃金既使對於李唐和大周這樣的割據勢力，亦不是一個小數目了。更何況象杜伏威這樣草莽起家的諸侯，要籌措如此多的黃金，想必更為艱難。但杜伏威竟然願意出這筆錢，可見杜宇及幾名江淮軍將領在他心中的重要性。
「五千兩黃金的確不是個小數目，不過杜伏威僅僅想用錢就換回自己兒子和部將，恐怕還不夠！」宇文明冷冷道。
「那依周王之意，如何才能釋放杜公子和幾位我軍大將呢？」輔公佐問道。
「很簡單：我要長江以北的土地。」宇文明立刻來了個獅子大開口。
李靖和紅拂女聽聞之後，也是臉上露出一陣苦笑，他們知道不管是杜伏威還是輔公佐，都決不會同意這樣的條件。
「不可能！江北是我江淮軍起家之地，決不可能這樣輕易送人！」輔公佐聽聞之後，卻是立刻站起身，一口回絕道：「既然周王如此沒有誠意，那也罷了。我大哥可並不只有一個兒子。如果周王認為可以用杜宇來要脅我等，漫天要價，那便是打錯了主意！」
宇文明原本就沒打算要江北之地，他知道如今江都便是江淮軍的首都，又是前隋三大都城之一，坐擁長江出海口，海外貿易極其發達，杜伏威說什麼也不可能割讓江北之地的。
他此刻方微微一笑道：「輔將軍請坐。本王剛說如此說話，也是想看看杜公子和幾員部將在杜伏威心中價值幾何……結果卻沒想到，在江淮王心中，一些荒涼之地還不如