“官差有要事，快開門！”
官差查店，家常便飯，陰麗華見得慣了，也沒太在意，吳漢見兩個官差雖穿著尋常胥吏的皂服，卻目光如電，腳步沉穩，顯是武功高手，不覺有些詫異。
沒等他多想，那二人疾步來到他面前，欠身行禮，神態卻頗為恭謹：
“您是南陽郡選人吳漢罷，敝上有請，請您即刻過府敘話。”
吳漢急忙站起還禮：
“不知尊上是哪一位大人？”
二人微微一笑：
“車就在門外候著，您去了便知。”
車是轎車，兩匹健馬，一垂黑簾，從車廂裡往外，什麼也看不見。
“瞧著倒不像是壞事呢。”
陰麗華站在門外，目送著漸漸沒入夜色的轎車，喃喃自語著。
劉繡不知什麼時候醒了來，睜著惺鬆醉眼，含含糊糊地嘟囔道：
“陰、陰姑娘，我我我陪你去開酒館，去洛陽，去襄陽，去咱的南陽……”
“才不要你呢，想得美！”
陰麗華黑著一張臉轉回大堂，“噗”地吹熄了桌上油燈。
………【（十二）】………
這些日子玉樓心裡一直不痛快，花園也不去玩了，街市也不去逛了，就連素來粘在腳邊的賤隨，也知趣地躲得遠遠的。（看小說到頂點。。）
“父皇真是的，哼！”
不論碰上誰，她的臉都是臭臭的，至於父皇，她索性躲了不見——這糊塗老頭，他說什麼想什麼，人家再也不想聽見了！
“不過想聽見也挺費功夫的呢。”
她的脖子已經伸得夠長，耳朵也已經湊得離窗戶紙夠近，可宣明殿裡父皇和大司馬王邑的對話，她還是聽得不甚真切，唉，誰讓這漢白玉欄杆太窄太滑、這宣明殿又太大呢？
“陛下既然明知吳漢才智過人，緣何不加委任？”
“嘿嘿，大司馬，你是大將，怎麼連兵法都忘了麼？”父皇的聲音裡透出一絲得意：“‘疑將不用，用將不疑’，朕招賢，為的是用兵匈奴，吳漢卻對出兵不以為然，你想啊，一個軍官對自己的任務心存疑慮，就算再有能力，能帶好兵、打好仗麼？當年魏文侯力排眾議攻打中山國，任用的是自己並不信任的樂羊；趙國跟秦國爭閼與，派出的不是名將廉頗，而是還不怎麼出名的趙奢，那是為什麼？”
“臣明白了！”王邑的聲音因恍然大悟而一下變得響亮：“樂羊雖然不可靠，趙奢雖然名氣不如廉頗，但他們在打那一仗的想法上跟國君不謀而合，讓他們當大將，才不至於君臣不合拍，平白誤了大事——不過吳漢才是個選人，就算中選，也不過是校尉、部司馬的職務，又不是當方面之任，至於麼？”
“怎麼不至於！”王莽的聲音有些顫抖：“大司馬啊，你和朕名義上是君臣，其實跟兄弟差不多，咱們從漢孝成皇帝時起家，苦苦經營這麼些年，才整下這片基業，朕老了，你的歲數也不小了罷？朕那幾個不成器的兒子你也看見了，倘再不破格提拔幾個後起之秀幫咱看家護院，保不齊哪天朕和你們哥兒幾個一閉眼，這江山又不定便宜哪家兔崽子呢！”
“陛下深謀遠慮，臣不如，不如——既如此，那麼別的人才能用的也該用啊，比如這個南陽金叔，雖說不及吳漢，卻也是一時之選，陛下……”
王莽看了鬚髮皆白的大司馬一眼，欲言又止：
“大司馬，你累了，且回去歇著罷。”
大司馬王邑的腳步聲漸漸消失在廊下，王莽負著手，在殿中來回轉著圈，嘴角掛著一絲譏諷的冷笑：
“金叔，哼哼，你這劉家的殘渣餘孽，以為更名改姓，朕就查不出你的底細了麼？”
玉樓在殿外漢白玉欄杆上站了足足大