攜玉龍為君死’、有‘欲哭聞鬼叫’、有‘任爾東南西北風’，本官雖沒讀過幾本書，也覺得這幾首詩寫得好。陳季，本官問你，你這個院試第三可有什麼名作傳世？”
“我……詩詞乃小道！”陳季悲憤。
“那好，不比詩詞，看別的！論道德，沈慄的孝悌是皇上金口誇獎過的；論英勇，沈慄砍過北狄人的二王子；論功業，沈慄曾培育良種以活萬民，論智謀，沈慄鬥倒過我緇衣衛前指揮使蒼明智！陳季，你拍拍良心想一想，就你也有臉與沈慄相提並論？”
“你！”
“把你那手放下去，本官乃朝廷堂堂正三品大員，不是你一個小小秀才可以隨便指著的！”邢秋怒道。
邢秋不是溫文爾雅的讀書人，瞪眼一怒，陳季頓時又萎了。
“你還別當沈慄考的就比你差了，”邢秋上前一把抓住沈慄的手托起給眾人看：“你們看看他的手——這是沈慄為保太子安康在獄中被蒼明智拷打的，如今傷勢未愈，能勉強參加院試已屬不易，能得個第十五，差在哪裡？”
要是帶著傷的是個平民或軍吏、混混，圍觀的人們還不會太受震動，可沈慄是讀書人的一員，這年頭都優待讀書人，打板子的都少見，何況是弄到緇衣衛去，這該是官員們的“福利”。
眾人都嘖嘖感嘆，哎呀，受傷如此嚴重，還堅持院試，果然盛名之下無虛士，吾等佩服。
“本官是緇衣衛又如何？本官還就偏幫沈慄又怎麼了？至少沈慄對朝廷，對我盛國是有用之才，至於你，”邢秋冷笑道：“不過一個死讀書的酸腐書生而已，若不是你與沈慄爭執，本官連瞧你一眼都嫌浪費了力氣！”
被個自己“看不起”的緇衣衛如此大罵，陳季的臉都紫了。秀才遇到兵，有理說不清，何況陳季的理根本站不住腳。
邢秋罵道：“和你那老子一樣不知所謂，你當別人不知道，陳文舉在東宮教書沒教好，還倚老賣老找沈慄的麻煩，皇上念在他年歲大了，給他留些臉面，叫他告病。你們家這是把仇記在沈慄頭上了吧？”
嚯，還有這緣故呢？這可是新聞，圍觀眾人喧譁起來。
完了，陳季心裡一咯噔。陳文舉這些年小心翼翼掩蓋的就是此事，這也是他不許陳季對上沈慄的原因，當時在乾清宮的人口風都嚴，陳文舉到底在讀書人中有些微名，倒也沒人輕易落井下石。可要是惹到人身上，人家還管你如何！
沒想到，沈慄沒把這事抖露出來，倒叫邢秋一口道破。
陳季眼前一黑。
從東宮告病和叫人趕出來可不一樣，圍觀的人看陳季的目光已經不同了。
此時陳季才有些後悔。我怎麼這樣想不開呢？
這時，一個青衫書生越眾而出，大聲道：“在下不才，正是本屆院試案首彭承，在下對沈七公子一向佩服，並不覺沈七公子有何錯處。”
轉身看向陳季：“陳公子，閣下若覺得名次高於沈賢弟就佔理，那在下名次恰巧高於你，在下認為沈賢弟無錯，你覺得如何？”
嚯，眾人譁然，案首出來給沈慄做背書，看這回陳季如何下臺。
沈慄微微訝然，打量這忽然冒出的案首，彭承輕輕拱拱手，善意一笑。
沈慄心下轉了轉，這人以前沒見過啊，難道還真是仗義執言來的？
陳季欲哭無淚，他自己看不上緇衣衛，邢秋罵他雖然令人氣憤，但對他打擊最大的還是案首彭承的話，這是來自讀書人的否定，案首都這麼說了——陳季深深嘆息，自己這名聲怕是要臭到明年。
下不來臺，無臺可下，陳季正苦惱呢，邢秋把這個問題替他解決了。
“來人，陳季目無王法，冒犯朝廷三品大員，把他抓起來！”緇衣衛如狼似虎撲上來。