尼克願
意出二十萬美元購買，這可意味著一筆可觀的錢財。實際上，霍爾斯頓想，我可以
設個圈套，獨吞這筆利潤。
於是，他大聲說：“我願意為您詢問一下，本尼克夫人。不過我敢肯定，倫敦
沒有第二家珠寶商擁有相同的綠寶石。但拍賣財產的事卻接連不斷，我可以登份廣
告，看看結果如何。”
“這個週末你一定要搞到，”金髮女郎對他說，“天知地知你知我知，說不定
老P。J。會出三十五萬元的價來買它呢。”
說罷，本尼克夫人一陣風捲了出去，貂皮大衣在她身後飄拂。
※ ※ ※
格里戈裡。霍爾斯頓坐在他的辦公室裡，做著黃樑美夢。命運將一個人推到他
的手裡，這個人如此痴迷於那位輕佻的金髮女郎，以至願意出三十五萬美元的價錢
來購買價值僅十萬美元的綠寶石。這宗買賣的淨利就是二十五萬美元。霍爾斯頓感
到沒有必要把這些細節告訴帕克兄弟，屆時在記帳簿上只將第二顆綠寶石的售價標
上十萬美元就可了事，多餘額自然流入他的私囊。這二十五萬美元足以使他在未來
的生涯中青雲直上。
他現在所要做的，就是要尋覓一顆與他售給P。J。夫人相似的孿生綠寶石。
霍爾斯頓在尋找寶石的過程中所遇到的困難比他預料的大得多。他透過電話與
倫敦許多珠寶商聯絡，但他們的存貨中都沒有他所要索取的那種綠寶石。他在《倫
敦時報》和《財經時報》上登廣告，詢問克里斯蒂、素斯比和其他十來傢俬人財產
拍賣代理商。
幾天之內，低檔、中檔和高檔綠寶石如潮水般湧到他的眼前，但無一顆與他所
要尋覓的相類似。
星期三，本尼克夫人打來電話。“老P。J。等得不耐煩了，”她警告說，“你找
到了沒有？”
星期五，她再度打來電話。“明天就是我的生日。”她提醒霍爾斯頓。
“我知道，本尼克夫人。如果您再寬容我幾天，我就能——”
“嗨，不必操心了，俊小夥。如果明天早上還搞不到綠寶石，我就把我買的那
顆退回去。老P。J。——願上帝賜福於他——準備為我買一幢好大的鄉間房子。聽說
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過薩塞克斯這個地方嗎？”
霍爾斯頓急出一身冷汗。“本尼克夫人，”他呻吟說，“您不會喜歡薩塞克斯
的，居住在鄉村房子裡會使您厭煩。這些房子大多條件簡陋，沒有取暖裝置，沒有
——”
“不瞞你說，”她打斷他，“與房子相比，我還是喜歡耳墜。老P。J。甚至說他
寧肯付四十萬美元買第二顆寶石。你想象不出老P。J。有多麼固執。”
四十萬！霍爾斯頓似乎已感到那筆錢在他手指間簌簌滑動。“相信我，我正在
想盡一切辦法，”他祈求說，“再給我一點時間。”
“我說了沒用，寶貝，”她說，“老P。J。說了才算。”
電話結束通話了。
霍爾斯頓呆坐在椅子上，詛咒命運。他到哪兒去尋覓一顆相同的十克拉綠寶石
呢？
他極度苦惱，陷入深思，桌上的內部電話響了第三遍他才聽到。他按下電鈕，
大嚷道：“什麼事？”
“一位瑪瑞薩夫人打來電話，霍爾斯頓先生關於我們登廣告尋訪綠寶石