老鼠洞似的。他們挖穿水了，人馬上往上面洞子撤。我們洞子在下面，沒幾分鐘就淹了。裡面四十多個人，沒跑出來一半。”
李濟運說：“你要儘快把事故責任如實講出來，不然麻煩全在你們家身上。”
李濟發說：“我不能公開出面說，只能由濟旺同他們說。劉書記信任我，我向他私下彙報了，他叫我沉默。我知道劉書記是為我好。但旺坨已被控制起來，我沒法同他聯絡。”
“儘量想辦法同旺坨聯絡上。”李濟運又問，“淹在裡面的人還有救嗎？”
李濟發說：“估計是沒救了，但這話我不能說。”
兄弟倆不便多說，彼此點點頭，就分開了。李濟運回家去，說吃過飯馬上要開會。他埋頭稀里嘩啦吃飯，想這個春節是過不安寧了，成天得同遇難者家屬打交道。老百姓遇事，不分青紅皂白，都要找政府。弄不好政府門口又是哭哭啼啼，吵吵鬧鬧。
晚上七點五十，李濟運趕到會議室。他自己主持會議，就習慣先到會場。周應龍、毛雲生和煤炭局、安監局等部門頭頭兒陸續到了。李濟運先講了大概意思，今晚主要是抽人成立工作組，研究初步工作方案。大家都發表了意見，會議很快就結束了。處理安全事故大家有經驗的，只是過程有些難熬。前年李濟運第一次處理礦難，頭一句話就說自己感到很沉痛。他還來不及說表示哀悼，老百姓就打斷他的話，說你沉痛是假話，又不是你家死人！你說賠多少錢吧，只有錢是真的！
散會之後，李濟運想打劉星明電話彙報，卻見他辦公室燈亮著，就準備上樓去。心裡又想，若依晚上在辦公室待著的時間，劉星明應該是最勤勉的領導幹部。李濟運剛走到樓梯口，卻見李濟發從上面下來。李濟運忙拉住發哥，走到銀杏樹下面說話。
“你剛才去了他那裡？”李濟運輕聲問道。
李濟發小聲說道：“我去了，再三講了事故真相。他仍是要我保持沉默，只讓旺坨出面接受調查。我越想越覺得不對頭，他的話說得太漂亮了。”
李濟運說：“你先看看情況，必要時候你得站出來。”
李濟發點點頭，揮手走了。兩人心裡都清楚，這地方太當路，不方便說太多。
李濟運再上樓去，敲了敲門。裡面傳來劉星明聲音：“哪位，請進！”
“我，李濟運。”李濟運推門進去，“劉書記，有個想法，彙報一下。”
劉星明在批閱檔案，說：“請坐，說吧。”
李濟運說：“快年關了，這事的處理要越快越好。不管事故原因、責任怎樣，最要緊的是賠償。我想不能像過去那樣，政府大包大攬。政府直接出面同遇難者家屬談判，出錢或先墊錢，都是不妥的。我建議由煤礦派人同遇難家屬談判，我們工作組的同志只是參與協調。”
劉星明想了想，說：“濟運你的建議很好，但是怕不怕礦主同遇難者家屬當面衝突，把事情鬧得更大？”
李濟運說：“我們工作組在場，應該可以控制局面。”
“好吧，這事你負責，你就辛苦吧。我現在考慮的是全域性，要緊的是救人。明陽同志正在現場，剛才我倆通了電話，救人難度很大。我得留在家裡等省裡和市裡的領導、專家，他們過會兒就到。”劉星明突然轉了話頭，問道，“聽說你們沒上成部長家裡去拜年？”
李濟運暗自吃驚，卻輕易地搪塞了：“去了呀？達雲同志去的。”
劉星明問：“朱芝怎麼沒去呢？她是宣傳部長呀？”
李濟運說：“朱芝打了電話給成部長，成部長講客氣，又說他在漓州，就免了，謝謝了。正好那天朱芝要去省委宣傳部，就讓朱達雲去了。”
“原來是這樣啊！”劉星明不再說這事了。
李濟運告辭出