聚眾到長安等等的事情拋在了腦後。
一日天好，陳江明約了白校尉和幾個朋友到野外野遊，眾人正高興，忽然看到遠遠的幾個人騎馬而來，等那近了，陳江明不由暗暗吃了一驚，為首的一個，正是從前在金城郡認識的王姓男子，外號王小胖兒的，也是天元教的一個頭目。那王小胖兒到了江明跟前，滾鞍下馬，上前抱著江明，一臉的悲喜交加，剛要開口，忽然看到江明周圍五六個校尉司戈打扮的人，便住了口。江明見狀，忙給大家介紹，說是金城舊友，在此相遇，真是有緣。眾人都附和道好巧，客氣了一會兒，江明便找個藉口，脫開白校尉等人，和王小胖兒幾個找個地方，單獨聊了起來。就見那小胖兒一把鼻涕一把淚，訴說起往事。
原來江明離開金城郡後，郡城裡的天元教頭目們就組織了第一批教眾共十人，到長安請願，結果還沒入長安城，就被官府捉了，有教眾當場自盡，英勇殉教，可歌兮，可泣。後來，各地又有幾次教眾入京的事發生，聽說大多結果慘烈。一些頭目開始被通緝，如今下落不明。即使形勢險惡如此，仍有教眾願冒死為神教和教主洗清冤枉，絕不背棄神教。說到這裡，那幾個和王胖子一道兒的人都神情悽慘起來，卻又流露出幾分驕傲，那表情看起來有些說不出的古怪
王胖子哭著說著，越來越激動，忽然一把拉住江明道：“教主從那邊傳話來，要我們分頭到各地尋找失蹤的修行人，一起度過劫難。我們從你二姐那裡知道了你的下落，專門來尋你的，才到這裡就能和你巧遇，真是神教保佑。江明兄弟，此次，我一路上能有幸召集到這許多教眾，還都是託你的名頭，大家都願隨你到長安去救世。兄弟，事不宜遲，快隨我們上路吧。”眾人都滿懷希望的看著陳江明。
陳江明靜靜的聽完這一席話，並沒有立刻表態，只微微點了點頭。王胖子看江明這幅模樣，心裡涼了半截，冷冷哼了聲道：“明白了。陳兄弟，大家看錯你了。好自為之。”眾人也忽的開始小聲議論。江明無奈的抬眼看了看王胖子，小聲道：“讓我想想。”王胖子拱了拱手說：“好，兄弟們在前面的客棧歇腳，等陳兄一日。”說罷便喚齊了教眾，跨馬揚鞭，一溜煙的去了。陳江明耷拉著腦袋回到白校尉幾人身邊，大夥一眼就看出他心裡有事兒，只是不便多問，於是紛紛說，出來太久，匆匆打轉馬頭，一起回了
住地。
到了晚上，這白校尉越想越覺得白天碰到的幾人行跡古怪，忽然記起陳江明提過的天元教，彷彿恍惚明白了什麼，急急忙忙趕到江明的住處打探。這陳江明本來住在寧遠將軍府裡，一個月前因為府內翻修，加上將軍的妹妹突然來訪，江明深感不便，就搬了出來，住在離白校尉不遠的一處房舍裡。在陳江明搬出來住這一點上，將軍夫人起初不同意，可在府上一時又找不到比那房舍更舒服的住處，想想這房舍離將軍府非常的近，幾乎出門便到，似乎和住在府內差別不大，於是就答應了。白校尉由僕從帶著，來到江明的寢室前，但見屋門微掩，並無燈光，檢視馬槽，只少了江明的坐騎，不由大驚。趕緊衝到寧遠將軍柳鬱處稟報。將軍夫人聞言，心裡恍然大悟，難怪下午弟弟江明有點魂不守舍，欲言又止的樣子。也不顧天色已晚，忙派了家人四處尋找，亂哄哄一直鬧到天亮也沒有結果。
將軍安慰道，不妨事，如今到長安的各個通道上都已戒備森嚴，羅網暗張，他們斷然是還未進長安城，就會全部被捕。我託信給長安那邊，多留意江明，不讓人為難他