的教義中，男性也是不能裸露出太多身體的。
最高身分的長老捧著厚重的經書為他們向真主祈福，單調，大聲的誦讀在湖面上形成無數彼此重疊的嗡嗡回聲。
“我的個人意見，您們應該保持克制，用更為理性的方法來解決這個問題。”被拖起來做為證人的西大陸聯邦外長以及隨員痛苦地看著面前的這一切，他幾乎可以想象得到，如果撒丁王儲或者那個薩特王子在這個湖裡出了些什麼意外，這件事情一定會被大肆曝光，而為這種孩子般的遊戲之舉作證人的他大概會遭到黨內外一致的批評與民眾投來的，如同沙漠裡的沙子那樣為數眾多的不信任票與反對票，他只希望自己不要因為這件事情成為西大陸聯邦第七位被迫半途下臺的政要。
我討厭君主制，我討厭獨權主義，我討厭這種該死的不知所謂的傳統！西大陸聯邦外長在心裡咆哮揮拳——順便詛咒自己的贊助者，如果不是他在這個戒毒新藥上的投資過大……自己也不會遇到這種倒黴事兒。
他原本以為這只是一次快樂又安全的異國旅行——畢竟撒丁的王儲也是為了一個目的而來的……誰說這小子沉穩，冷靜，值得信任？他現在正在為了純潔的愛情和別人決鬥！
西蘭王儲的侄子，也就是外交大臣，他親密地挽住了西大陸聯邦外長的手臂。
“放心吧，”他把聲音放得很低：“那湖水最深只有十英尺，就算他們走到湖水中央，我們還是能夠看到他們的頭巾，如果有萬一，我們會隨時把他們撈起來。他們也許會傷風感冒，但也僅此而已，”他歪了歪頭，在鬍鬚後面的嘴唇蠕動了一下：“本來所謂的勇氣測試就只是讓這些容易衝動的小夥子們冷靜一下，不管是身體還是腦袋。”
“看，”他繼續說道，：“他們已經走進去了。半個小時之後我們就可以回去睡覺了。”
“但願如此。”西大陸聯邦外長勉強笑了一下。
亞歷克斯與薩特走進湖水。
湖水冰冷，浮力不大，亞歷克斯好奇地抬起手，嚐了一點沾在手指上的水，沒有味道，非常純淨的淡水。
相比起它在歷史上留存的，長達數個世紀的記錄，這個湖年輕的可怕——沙漠中的湖，存在的時間越長就越鹹，等到成為無法讓大部分生命存活的鹹水湖之後，距離它真正死亡，也就是乾涸的時候也不遠了。
湖水升至胸膛，不死者體內的寶石若有若無地躁動起來。
***
雪白的頭巾在湖水中沉浮，湖水開始輕微的震動，起初人們還以為這只是兩人在遊動時激起的波瀾與漣漪，但很快，這種震動明顯與強烈起來——除非亞歷克斯與薩特在湖裡變成了兩隻犀牛才會出現這種情況。
人們一時間無法決定實現把他們撈起來，還是跪下向真主祈禱，或者一邊祈禱一邊去撈人？
維爾德格不需要祈禱，亞歷克斯與他一直保持著的心靈感應鏈條突然被截斷了——人們看到坐在沙岸邊看似在打盹的撒丁人猛地跳了起來，像一條擱淺的鯨鯊一樣瘋狂地衝入了湖水。
幾乎與此同時，一個黑色的身影從帳篷裡跳了出來，以羚羊也望塵莫及的速度與敏捷穿過人群，躍入湖水裡。
“莉莉？”
那個身影在奔跑的過程中丟失了面紗，所以西蘭王儲的一個兒子很容易地認出了這個被自己兄弟愛上的異族人，他的聲音中充滿了驚訝，因為按照王室醫生的說法，這個姑娘應該在藥物的作用下一直沉睡到明天晚上。
第十五小節 恐懼
一陣刺痛驚醒了維爾德格。
他睜開眼睛，白亮的光芒刺入他的視網膜，然後他分辨出那是雲層，它們飛快地移動著，被太陽照得亮閃閃的；維爾德格轉過頭，看向刺痛的來源——他的兄弟亞歷克斯，一