武靜如的兩個哥哥就在鄰村一家磚廠，拉人力車裝窯出窯。這樣的活兒是很累人的，尤其是裝窯，磚窯一般建設的地勢要略高一些，因為這樣下雨的時候，窯場的水倒灌不了窯道，所以拉磚坯子的路經常是上坡。一塊磚坯子七八斤重，一次拉250塊左右。武家二個兄弟，經常是弓著腰，拉車的盤帶深深地勒進肩膀裡，蠻牛一般。這樣的活兒只有年輕力壯的小夥子體能才能頂得住；這拉車的活兒冬天還好點兒，夏天，重車兩個軲轆軋在地上如釘子一般，不願意前行；一車磚坯被吭哧吭哧拉進窯道，人已經是氣喘吁吁，大汗淋漓，剛出了磚的窯道，如烤箱一般烘頭，空氣乾燥的沒有半點水分。這樣的勞動環境和強度，沒有希望是支撐不下來的。武靜如的兩個哥哥就是在父母灌輸的：踏踏實實的幹，攢錢，要莊子，蓋新房，娶媳婦。在這種美好的希望中一天天艱難地捱著日子。所以他們早早地學會了抽菸，喝酒需要錢多，父母管的很嚴格，哥倆勞累掙的錢都被父母直接從磚廠裡換成了紅磚。他們在磚廠幹活兒，沒有領過工資，領到家裡的只是門前一摞摞紅磚。
武靜如的父母平時家裡零用花銷是沒有破開過10元面值的鈔票，買油鹽醬醋的時候，如果沒有了塊元拉角的零錢，就憋著不吃這些調味品，等啥時候，家裡購買化肥，或者繳電費的時候，破開了10元票面，才捨得花。平時菜地裡種的幾分地蔬菜，只要賣菜有了10元面值的就壓到屋裡一個地方，攢夠了100塊，就存到鎮信用社設在村裡的代辦點。至於賣豬，賣糧食的大錢是立馬存起來的。
村裡老妖的代銷點，就好像村裡各家各戶消費賬單。老妖說，他開代銷點這麼多年，從來沒有看見武敬國拿著10元錢來買零用的。煙他是抽3毛錢一盒沒帶過濾嘴的。
勤勞樸實的農民理財習慣，就是零存整取，他們信仰錢是長著腿的神物，是撂不住的。想蓋房子，就是手裡頭的餘錢夠買一摞磚，就買一摞磚摞到門前；餘錢夠買一架大梁了，就買一架大梁拉到院裡；餘錢夠買幾千瓦了，就買幾千瓦摞在閒地方。等到蓋房的材料積攢的差不多了，再腆著老臉到相對富足的親朋好友家裡借一部分，答應房子建好以後還錢；其實房子蓋好以後，還需要抹內牆，貼瓷磚，按門窗等等工序，這種從城市刮到農村的裝修風，催生了好多個花錢行當，有錢的沒錢的都要跟風。一座院子一切打理停當，孩子也就到了適婚年齡，娶媳婦辦喜事兒又需要東借西挪一番。對於普通人家往往是：一房媳婦娶到家，公公婆婆累趴下。
在這個人生關鍵的時刻，家裡的人千萬不要有災難與病患。其實無情的現實對於高官巨賈，還是平常人家都不留一絲的情面。要不村裡偶爾有幾家人，是兒子娶了媳婦孫子都上學了，爺爺還欠著蓋房時候建築隊的工錢呢！大凡平凡的無權無勢的人家，也是窮親戚窮朋友居多，前年借給你的錢，今年他等著急用；來討要，你還不了人家，就需要好言好語的賠笑臉。平凡人家都視偷和騙如洪水猛獸，因為他們偷了騙了，沒有人能給他們撐腰做主。錢還不了，咋辦？推到下年！仁義禮智信就在這一年一年的推辭中，消失殆盡。
武靜如的大哥就是在這樣的環境中成家的。由於娶的媳婦也是平常人家甚至還不如他家的平凡人家的閨女，這樣環境中生存著的人，只懂得生活的艱難，哪裡有為家裡奉獻的覺悟，所以都是年前過事兒，年後給父母鬧分家單過小日子，像鳥一樣要從這個窮窩裡單飛。弟兄之間為著些微的家產就會內訌是經常的事兒，因為他們的一分分一毛毛那都是真正的血汗啊！這怪不得他們自私自利。大哥的成家等於是傾盡一家之力，包括比他僅小一歲的弟弟給他並肩在磚廠用汗水換來的財物，都被大哥一個人獨吞了。
這時候，武靜如的二哥又到了適婚年齡。�