求給予黑人完全平等的社會地位。
林肯對此加以反駁：“不對。我僅僅為黑人提出了一個最為基本的要求，要是你對他並不喜歡，就讓他自己隨意去吧。要是上帝僅僅給了他們這麼一點福佑，那就讓他們享受那點屬於自己的福佑好了。在許多方面，他們和我們並不平等，可是他們至少有一點和我們是相同的，就是也享有‘生命、自由、追求幸福’的權利，也享有透過勞動來維持自己生命的權利……在這一點上他們跟我是平等的，也跟道格拉斯法官是平等的，跟我們所有的人都是平等的。”
雖然失足， 卻沒有跌倒（4）
道格拉斯還指責林肯想要“白人和黑人通婚”。
對此，林肯不得不一次次加以更正。他說：“如果說我不用一個黑人女子為奴，就意味著我要把她娶為妻子，這樣的推論法我不能承認。我已經50歲了，從未使用一個黑奴，可至今也沒有娶黑人女子為妻。在這個世界有足夠多的白種男女可以婚配，同樣，也有足夠多的黑種男女可以相互聯姻；咱們就看在上天的份上，讓他們自得其所吧！”
道格拉斯的言辭目的在於迴避重點，企圖混淆是非。林肯指出他的論據的薄弱環節，指出他在用一些“不著邊際、模稜兩可的言辭，指鹿為馬，混淆是非。”
林肯進一步指出：“對於道格拉斯這些根本算不上辯辭的辯辭進行答覆，使我產生這樣一種感覺，好像自己是一個傻子。”
的確，道格拉斯說的不是真話，他心裡很清楚。
林肯繼續駁斥道格拉斯，他說：“要是有這樣一個人堅持認為二加二不等於四，我能有什麼法子阻止他呢？我總不能把他的嘴巴塞住不讓他說話吧。我並不願意說道格拉斯法官是在說謊，不過除此之外，我實在找不到恰當的話來形容他。”
兩個候選人之間的論戰就這樣進行下去，時間一週接一週地過去了，相當多的人都捲入了這場混戰。利曼·楚門布林公開指責道格拉斯在撒謊，把他說成“有史以來臉皮最厚的人”。菲德烈·道格拉斯是當時著名的黑人演說家，他也趕到伊利諾斯州，加入攻擊道格拉斯的行列。民主黨的布查南派成員也對道格拉斯大加貶斥。卡爾·舒茲則是一位激進的德裔改革家，他在那些外國選民面前揭發道格拉斯的不光彩行為。共和黨的報紙更是以大字標題把道格拉斯的名字標為“偽造犯”。道格拉斯面臨著政黨分裂，自己腹背受敵的困境，寡不敵眾，束手無策。在絕望之中，他給好友伍秀·F·林德打了這樣一封電報：“我被惡狗追趕。拜託林德，快來幫我對付他們吧。”
不料，郵局的發報員把電報的抄本賣給了一個共和黨人。第二天，有20家報紙將這份電報刊登為頭條新聞，一時成為一個大笑話。道格拉斯的對手們簡直快活得要瘋了。此後，伍秀·F·林德到死都被人叫做“拜託林德”。
投票選舉的夜晚，林肯在電報局裡觀看投票統計表，當他得知自己競選失敗後，就起身回家。外面是漆黑一片，天正在下雨，走向他家的小路特別溼滑。突然，林肯的身子一晃，兩隻腳絆在了一起，他立即保持住身體的平衡，並對自己說道，雖然腳下滑了一下，但卻沒有摔跤。
在選舉過後不久，伊利諾斯的一份報紙在社論中提到林肯，他們評論說：“在伊利諾州從政者之中，最不幸的一位大概要算這位可敬的亞伯·林肯了。他在政治上經常失敗，幾乎每一個計劃都不能順利達到目標，如果是另一個人，早就支撐不下去了。”
既然有那麼多人湧去聽自己和道格拉斯的辯論，林肯因此以為他可以靠演說賺到一些錢，於是他準備了一篇以“發現與發明”為題的演說稿。接著就在布魯門頓租下一間大廳，在門口有一位小姐負責賣票，結果根本沒有人去聽他的演講，連半個人影子也沒有看見。