一喜，果然，再強勢的人在聽到那種非人的酷刑時都會心生畏懼。如此甚好，只要你知道害怕，就說明你有弱點，那麼我的目的就容易達到了。
“你的手中不是有太上皇帝的赦罪詔書嗎？為什麼此時不拿出來保命？”嘉慶故作不屑地道。
和坤立刻明白嘉慶的真實意圖了，他是來與自己做交易的，用自己手中的先皇遺詔換取減輕刑罰。原來他也知道遺詔的事情，應該是太上皇告訴他的。
可以想見當初嘉慶得知這件事時那副憤怒欲狂的樣子，唉，太上皇實在是太過任性妄為了，給自己的兒子出了如此大的一個難題。
此時和坤倒真是有些同情起嘉慶的難處來。他本來心心念念地要將自己置於死地，卻苦於一直無法做到。做皇子時，前面有皇上擋著，做了皇上，前面有太上皇擋著，如今太上皇沒了，卻忽然冒出這道惱人的遺詔來，讓他左右為難、痛快不得。
和坤猜測，他應該有過將遺詔從自己手中秘密奪走的想法，所以才會派他的兩個兄弟去抄自己的家，因為他很清楚那兩個王爺殺自己的心一點兒也不比他本人少。可惜天不遂人願，他們費盡心機還是沒能找到遺詔。
他應該也想過不顧一切地先殺了自己再說，可又怕那道遺詔如懸在他頭上的寶劍，不知何時會突然掉落下來，讓他在天下人面前徹底地陷入尷尬難堪的境地。
一旦那道遺詔被公之於眾，無論那時他殺不殺自己，都無法向天下人交待。因為他已公佈了自己的二十條大罪，無論其中任何一條都足以讓自己掉腦袋。可就是如此罪大惡極之徒，被太上皇一道遺詔就輕易地免了罪，這讓嘉慶皇帝如何向天下人解釋？是說太上皇老糊塗不分是非，還是說他嘉慶是昏君亂入人罪？
和坤微微一嘆，搖頭道：“皇上錯了，根本沒有什麼赦罪詔書，皇上的阿瑪是一位聖主明君。”
嘉慶驚疑不定地看了眼和坤，心中暗自琢磨：“難道是我當時看錯了？皇阿瑪在養心殿中交給他的東西並不是什麼保命的遺詔？但是皇阿瑪臨去前確曾叮囑過我，要我留下和坤的性命，並提及曾賜給過他一份赦罪詔書啊。這中間究竟發生了什麼事，那道皇阿瑪口中的遺詔去了哪裡？不對，和坤一定是在騙我！他明知難逃一死，所以鐵了心要讓我在世人面前顏面盡失。”
“和坤，到了此時，你還賊心不死地繼續欺瞞朕嗎？你以為將遺詔公之於眾，就能保住自己的性命嗎？你是聰明人，應該清楚，即使這遺詔幫你逃過了今日，可以後呢？朕若想殺你，隨時隨地都能辦到。若你現在交出遺詔，朕可以答應你，只殺你一人，絕不罪及你的全家。”
作為一個君主，對一個罪大惡極的奴才許下如此承諾，嘉慶認為自己已經屈尊降貴到無以復加的地步了。令他沒有想到的是，自己這番言辭懇切的話竟然絲毫也沒有打動和坤！
和坤就那麼靜靜地跪坐在那裡，面上的神情似在回憶，迷惘中又帶著幾分傷感，不過顯而易見的是，他對嘉慶的話完全地充耳未聞。
此時的和坤，竟忽然間想起了江南的那片竹舍，那個他為自己精心建造的只屬於他們兩個人的地方。當他將那道遺詔交到自己手中時，目光似乎穿越了重重宮殿，投向了遙遠的南方……
微微一笑，和坤艱難地重新跪立起身形，伏地叩首道：“奴才甘願領罪，只懇請皇上能法外施恩，給奴才的家眷留一條生路。”
嘉慶皇帝回到宮中，在他的皇阿瑪最後呆過的養心殿中徘徊良久，終於下了一道賜死和坤的旨意。
一代貪官和坤，於嘉慶四年正月十八日在獄中懸樑自盡，結束了其跌宕起伏的一生，卻給後世留下了許多未解之謎。其中最令人百思不解的是他死前寫下的一首絕命詩：
“五十年來夢幻真，今朝撒手謝紅