越來越慢，直到聽見尤里提醒即將接近出口，錢冠與霍金斯才又強撐船槳，稍微加快了些速度。
“到了沒？”錢冠問，這已經是他一小時內第五次問同樣的問題了。
“快了，快了……”尤里的回答和前幾次一樣。
“還有多遠？”霍金斯終於也忍不住了。
“還有大約幾百尺……”尤里也不是很肯定，“我只在這裡走過一次，只能憑著記憶判斷河道兩邊的石壁特徵。”
“砰！”小船輕輕撞在了一個東西上，並立刻停了下來。
“到了！”尤里叫道，“河道已經到頭了，剩下的路就要靠我們用腿走了。”
幾人下了船，淌著淺水上了岸，站在這塊河道盡頭的礁石上伸了伸腿，放眼望去，卻見前頭一片黑暗，已經沒了水面的反光。
“前面沒有河道了，只是一條向上延伸的隧道。”尤里協助霍金斯將輪椅背在身上，並提醒：“隧道有些陡峭，大約五百尺長，走到隧道的盡頭，就是真正的出口了，那是一個大水潭，水潭裡的水面比隧道的出口稍微低一些，我們需要從水潭邊緣的石壁爬上去。”
碧姬絲提起裝滿了烤毒蠍的乾糧包，走到尤里身邊，問道：“這裡還是淒涼荒原的腹地嗎？”
“是的，不過離黑森林堡不遠，走得快的話，一天半就到了。”尤里說，“到了那裡，我們可以取得必要的補給。”
“那裡也許還在打仗。”錢冠提著船槳走了過來，“我們最好小心。”他將船槳舉了舉，照亮這條隧道頂部的石壁，又道：“這個船槳也是用魔晶石做的，用來當做燈籠照明倒是不錯。”
“好主意！”霍金斯笑道，“碧姬絲，你能不能讓這船槳更亮一些？”
“我試試。”碧姬絲走到錢冠身邊，將兩隻手放在船槳上搓了搓，這支由魔晶石製成的船槳瞬間就閃爍出更亮的光芒，將周圍數尺的地面照得通亮。
錢冠提著船槳，走前幾步，對尤里說道：“尤老先生，我看還是由你帶路比較合適。”說著，將船槳遞給尤里，順手從腰間抽出短劍，提在手裡。
幾人在尤里的帶領下，順著隧道向前走，在陡峭的岩石上攀緣而行，不多時已來到一個橢圓形的出口前，站在石壁旁伸出發光的船槳，朝下一看，卻見離腳不過十多尺的地方波光粼粼，似乎是水面。
“就是這裡了，底下就是那個水潭。”尤里舉起船槳，照亮頭頂的一處岩石，“上一次我就是從那裡爬上去的。上去以後，就是一個很深的山洞，深藏在山腹裡，向上一直延伸到山腰，走出山洞，就可以看到淒涼荒原了。”
霍金斯卸下輪椅，將長鞭拴在腰間，說道：“我先上去，然後用鞭子再把你們一個一個拉上來。”他又向碧姬絲要了一小塊魔晶石，咬在嘴裡，然後走近出口，向下看了看，隨即按照尤里指點的方位小心摸了過去，很快就消失在隧道外的巖壁上。
剩下幾人在隧道口耐心等待，幾分鐘後，一條鞭子從隧道外垂下，霍金斯在上頭喊道：“好了，先把尤里夫人拴上，我把她拉上來！”
如此這般，霍金斯先將“骷髏人”拉了上去，接著又將尤里和碧姬絲拉了上去，錢冠是最後一個，他拉住鞭子，順著陡峭光滑的巖壁爬上，很快也站在了水潭的岸上。
“這個潭真深……”碧姬絲有些後怕，向水潭下看了看，隨即後退幾步。
錢冠解下拴在腰上的鞭梢，看看腳邊的水潭，再仰頭望望山洞的頂部，覺得這個山洞很是寬大，而且走勢很陡，是一個斜坡，越往外走地勢越高，只是光線太暗，卻又看不太清楚，他提醒幾人：“我們最好弄些水，不然的話，在荒漠裡走路會渴死的。”
尤里點頭道：“我也這麼想，不過我們必須先弄幾個裝水的工具……也