便阻攔。只是請你先將武器交出。”
白角看他說得鄭重，神色不像做偽，將懷中匕首遞過去，靈魂寶珠卻沒交出。羽族不知汐族巫師所使的法器，也沒多問。七人有前有後，白角走在他們中間，一起向西南面走去。羽族為免暴露形跡，不用翅膀，都披著斗篷。他們走出一里之遙，來到海岸邊一處百尺峭壁之下。
這裡怪石嶙峋，是處險灘，水勢十分湍急，其下藏有無數旋渦。漁船取道此處，都知避道繞開，若被激流旋入，就是船毀人亡的下場。峭壁之下有些石穴，汐族都知道這地方，但裡頭空空如也，沒什麼特異，因此平時空無一人。
崖下繫著一條小舟，舟上有人執槳伺立。幾人躍上小船，解開纜繩，船身緩緩調轉，向洞內劃去。白角眼神銳利，瞄見洞裡岩石角上都用小刀劃過記號，暗想：這裡只怕就是他們暗地聯絡的地點。難怪最近海岸附近常有羽族出沒，果然是在這裡窺探敵情。他自己本是汐族，對人類和羽族之間的恩怨無所謂，兩不相幫，因此漠然不動容。
向裡走了一段，四下漸漸無光，水道變窄，耳畔只聽到浪濤拍岸聲。身邊那人掌擊三下，火光陡起。原來兩岸早就伏下人手，兩隻小船左右靠近，船上人舉著火把為他們領路。這些人相必是怕後面有人跟蹤，所以事先等在這裡，此刻才忽然現身。
洞窟盡頭卻沒有路，許多鐘乳石倒掛下來，猶如犬牙交錯。舟內一名羽人自壺中抽箭，望空射去。箭做長嘯，尖銳無匹，洞中迴音刺耳。過得片刻，咕嚕嚕一陣木齒輪轉動聲響，自洞頂上方垂下繩索小車。眾人縱身踏入其中，小車吊起，懸在空中。
白角雖然對這一帶十分熟悉，卻並不知道此地何時多了這些機關。洞頂有個窟窿，上去之後豁然開朗。原來這裡是個天然的洞中之洞，若非親臨險地，尋常人怎麼也不會料到。他遊目四顧，便如一個絕大的敞廳。周圍四通八達，還連著許多甬道。廳中既有火光，也有法術點燃的光球，十分明亮。
廳中人數眾多，都環繞四周，既有羽芒戰士，亦有羽靈法師，還有些卻是羽族婦孺。他們或是低聲交言，或是盤膝在地，見有外人到來，似乎並不訝異。
先前那名羽人領白角走至旁邊，低聲說道：“請在這裡稍等片刻。”
白角頷首，默不作聲。過了會兒，廳上火光大亮，閃了數下。眾人即刻安靜下來，一時間氣氛十分肅穆。等到火光再度明亮，廳上正中已多了幾個人。四名披掛輕甲的羽人侍從分立兩側，中間立著一名身材高挑蒙有面紗的女人。這人一頭金色長髮，雪白的衣衫，雖然看不清模樣，依稀卻是芙蕖。眾人見到她，一起躬身行禮。
芙蕖彷彿是朝這邊望了一眼，即刻轉開視線。只聽她朗聲說道：“近日以來，南方禍亂不息，大家暫居此地，只是一時權宜之計。等到將來戰事平定，肅清積羽城中奸黨，重振綱紀，那時各位迴歸故里，不似現在的流離失所。因此，請同族兄弟姐妹暫忍一時之辱。雲雋此時弄權，濫殺無辜，又數度遣人暗中搜尋，要將咱們趕盡殺絕。”
座下一人聽到這裡，忍耐不住，憤然說道：“咱們許多兄弟慘死在他手中。這裡人人身上都背了一筆血債。為何龜縮不出，不與他們好好殺上一場？”
芙蕖答道：“雲雋數度殘殺同族，正是為了逼得咱們出頭。他找不到咱們的蹤跡，必然心急，所以要用這個法子誘我們自投羅網。那時敵眾我寡，正好落在他陷阱之中。”
說完，她偏過頭，沉思片刻，又道：“恐怕他的爪牙已潛入這裡，就藏在咱們中間。我已測知，那奸細今晚便要……”
“刺”字尚未出口，一簇烏黑短弩飛射而出。羽人侍衛措手不及，想要搶上抵擋卻遲了半步。眼看就要釘入芙蕖胸口。這些短弩泛著黑光，顯是淬有劇毒，中者必