以跑得快了點兒。你沒事吧？”
“嘿，我能有嘛事兒呀，我是鐵打的。你呢，沒撞壞吧？”
“我還好。對了，你這是幹嘛去了？”
“剛去會了個姐兒。”
“姐兒？”於天任馬上明白了，“是個‘耍單兒’的吧？”
“沒錯。叫香蓮，嘿呦喂，一身大白肉，可稀罕死我了。怎麼著？你也想嚐嚐？走！我帶你玩玩兒去。”
“得了吧。我不好這一口。你——”
於天任上下打量著小卜。只見他耳邊斜插茉莉花，一身青布短打，腳上是一雙繡花大鞋，鞋跟不提，故意趿拉著。
明眼人都知道，這是混混兒的裝束。過去有辮子的年月，人稱混混兒是“花鞋大辮子”，幾乎所有的混混兒都是一個德性，腳上趿拉著繡花大鞋，辮子上插著茉莉花，身穿青布褲褂，有長衫不往身上穿，非得擰成麻花狀，在肩頭上掛著。
現今雖說男人不興留大辮子了，可戴花的傳統沒有丟。混混兒圈兒有句話，叫“戴花不採花，採花不戴花。”。其含義是：凡是頭上戴花的，儘管不是什麼正人君子，但也絕對不會幹那種採花盜柳的齷齪營生。
當然，這也僅僅是一套往自己臉上貼金的說辭罷了，那些採花盜柳的混混兒“海”了去了，芶雄不就是其中一個麼。
“你開逛了？”
所謂“開逛”，是指已經加入了鍋伙，成為一名正式的混混兒，而非那種“打游飛”的街頭“無事由”。
當然，開逛需要一定資本，不是什麼人都捨得一身剮，開逛當混混兒。
“沒錯呀。”小卜很是得意，“我打十二歲的時候，就已經被人叫小混混兒了。”
他的話沒錯，凡是認識他的人，都知道他十二歲時候的那段經歷。
小卜姓張，張小卜，原先跟於天任住一條衚衕，並且跟於天任同歲，還是同一個月出生，算起來只比於天任小三天，故而他管於天任叫聲小天哥。但他嘴硬，從來不叫，於天任也不在乎，所以倆人見面都以名字直呼對方。
張小卜跟於天任，還有二狠子、李長生一樣，都是小小年紀就沒了爹，跟著娘相依為命。
也不知道那塊地皮是不是專克老爺兒們，反正幾乎家家都住著死了爺兒們的寡婦，一個死了娘兒們的鰥夫都沒有。也他媽真是邪了門了。
差不多十歲那年，張小卜的娘把房子一賣，帶著兒子回了孃家。那地方挨著大悲院，張小卜天天聽和尚唸經，可一點兒佛性都沒能領悟，整天歪毛淘氣，小小年紀就磨練出一副二流子的個性。他娘也管不了他，因此由著他胡來，只要不犯在官家的手裡，這孩子就算好孩子。
結果，他娘偏偏怕什麼來什麼。那是個八月天，兩幫苦力因為爭奪碼頭，在三岔河口大打出手，張小卜那會子年僅十二歲，在三岔河口靠著跟人撐船混飯轍，趕巧其中有個苦力跟他關係不錯，他眼瞅著那個苦力讓人一攮子捅破了苦膽，立時怒從心頭起，抄起船槳加入戰團，愣是用手中船槳拍碎了三個人的腦袋。
等到官面上過來彈壓的時候，地上、水裡早已經死傷一大片了。
逢這種事，官面上一般找個“老架”出來，讓“老架”去跟雙方談，只須找幾個人出來頂缸，上面絕對不會深究。
所謂“老架”，泛指專“吃”某一塊地皮的副爺。而所謂“頂缸”，又叫“大包大攬”，所有的事端都是我引起的，要殺要剮我一人承擔，跟其他人無關。
當然，凡是“頂缸”者，其家人都會收到一筆豐厚的補償，往後家裡有什麼難處，眾兄弟必須一塊兒幫扶，才不會寒了“頂缸”之人的心。
昔日津門民眾火燒望海樓，朝廷為了安撫洋人，要求好漢自願頂缸，一時間兩千多號津門