黎明初現，九江城內一支數千人的隊伍一路騎馬西行，眾人大都手持兵刃，面容含煞，個個皆是殺人不眨眼的江湖中人。
仔細望去，隊伍為首一人一襲紫色錦袍，身材高大，劍眉星目，長鬚美髯，正是天魔宗宗主長魚恨，長魚恨身後騎馬緊跟著三男一女四人，則是天魔宗四大護法，李生花，卓易客，以及佘公佘婆伉儷。
長魚恨五人身後十餘步，則是十餘位帶著銀色面具的黑袍人，大多是各堂正負堂主以及天魔宗長老，再往後一丈遠，餘下數百人盡皆一襲黑袍，乃是天魔宗宗門精銳，至於隊伍最後兩千餘人，大多是歸降的江湖門派，各方勢力，最弱也是化境修為，如此精銳之師，足以攻打下一座城池，或是血洗整個江湖。
月前，天魔宗兵鋒直指少林派，少林派掌門久出未歸，加之武聖山莊一役元氣大傷，少林派幾個首座商計之下，決定暫避鋒芒，一來本著出家人慈悲為懷之心，不願多作殺戮，二來為了儲存少林派根基，因而整個少林一夜之間空無一人。
天魔宗眾人聲勢浩大殺到少林，卻撲了個空，惱羞成怒之下，一把火將整個少林付之一炬，好在少林派早將藏經閣經書藏了起來，倖免於難。
天魔宗眾人招搖過市，一路拍馬疾行，見者無不駭然，紛紛為其讓道，一路暢通無阻，只一個時辰便到了瑞昌郡城，而後調轉馬頭，轉而向北，約莫跑出半個時辰，眾人面前現出一片連綿不盡山頭。
天阜山東臨九江城，西靠荊楚，南依湘江，東西南北連綿數千裡，其闊也深，重重密林，珍稀野獸，奇花異草，不計其數。天阜山，自亙古以來，便巍然屹立與長江以南。
古往今來，有許多帝王將相曾派兵欲要攻佔天阜山，最後往往損失慘重，正因如此，但凡罪大惡極之人走投無路，便會棲身於天阜山避世不出，足見攻山之艱難。
上山之路雖不甚陡，但荊棘遍地，古木參天，不見山道，長魚恨勒馬駐足，抬眼望向霧氣迷濛的森林，當即吩咐天魔宗眾屬下棄馬上山，只餘宗主與四位護法壓陣。
這時，天阜山山林中傳來一聲異響，天魔宗眾人循聲望去，只見山林外圍半空中一道明黃色煙霧隨風消散，正是九刀會約定的聯絡訊號，長魚恨一旁李生花劍眉微蹙道，
“宗主，看來他們早有準備。”
“不過是垂死掙扎！”
長魚恨嘴角微翹，面露輕蔑之色，右手輕揮，隨著天魔宗宗主命令下達，其後數千人紛紛湧向天阜山，眾人一路披荊斬棘，遇水搭橋，即便藤蔓荊棘遍地，根根手臂粗壯，也抵不住如此多武林高手一次次刀劈劍砍。
不多時，天阜山山腳便現出一條一丈寬山道，一直延往深處，長魚恨面色古井無波，輕夾馬肚，帶著四大護法騎馬踏著崎嶇山道勢如破竹登上天阜山。
五人一路穿過原始密林，途經菊花海，這時密林內霧氣蒸騰，瘴毒肆虐，五人卻安然無恙，顯是有備而來，事實上，長魚恨收服了許多江湖名醫，宗門又有‘閻王敵’炎西川坐鎮，僅是瘴毒倒不能阻擋他天魔宗眾人腳步。
又走了半個時辰，天魔宗隊伍終到禿頭嶺，放眼望去，此地一片怪石嶙峋，寸草不生，倒是好走得多了，眾人一時放下心來，大膽開路。
“轟，轟，轟......”
卻在此時，一聲聲巨響傳便四周，接著山崩地裂，亂石橫飛，哀嚎聲此起彼伏，先鋒隊伍死傷數百人。
“有埋伏，快散開！”
卓易客驚呼一聲，夾帶著渾厚內力，不待宗主下令，立刻吩咐屬下分散開來，長魚恨眉頭微蹙，心中殺機驟起，冷臉吩咐道，
“全速前進！”
長魚恨一聲令下，眾人紛紛避開禿頭嶺，施展輕功向前疾馳，長魚恨五人騎馬緊隨