應周也笑開，接過素玉遞來的茶水喝了。
又下了兩局，應周正給許婧鸞點撥棋跡，忽然豆簾匆匆跑來，說是宮裡來傳，請許博淵和應週一道進宮。
許婧鸞一愣，忙問：&ldo;我哥呢？&rdo;
豆簾答道：&ldo;世子接了旨更衣去了，讓我來請應公子。&rdo;
許婧鸞看一眼應周，皇帝會傳應周並非意料之外的事情，只是沒想到會這麼快，她和許博淵都以為皇帝還需要一點時間冷靜。
&ldo;你……不用緊張，反正我哥在呢。&rdo;
應周點了點頭，有許博淵一起，他其實並不緊張。再者經過昨日之事，他對皇帝的印象算不上好。人間的九五至尊，空有貴氣，比之天帝，蛟王繁燁，甚至許博淵，實在少了一點氣度與擔當。
&ldo;你帶他去換身衣服，&rdo;許婧鸞吩咐道，&ldo;挑一身正式些的。&rdo;
秋狩出發前許博淵在雲繡閣給應周訂了十幾套衣服，如今已經都送來了，其中有幾套複雜隆重些的，用於進宮面聖正合適。
應周換上衣服，隨著許博淵一道坐馬車進了宮。誰知到御書房門口了卻被告知，皇帝想單獨與應周說兩句話，請許博淵去偏殿稍等。
本以為有許博淵一起，應周還沒什麼感覺，忽然只剩下他一個人，竟然真的有些緊張了起來。
其實他自己做得對做得錯都無所謂，皇帝也不能把他怎麼樣。只是怕行差踏錯，不小心連累了許博淵與許婧鸞。
&ldo;不用緊張，&rdo;許博淵見他蹙眉，拍了拍他的肩膀，低頭輕聲道，&ldo;順著他的話，無論他說什麼，都不要忤逆他。&rdo;
應周點了點頭，&ldo;我知道了。&rdo;
宮人推開御書房的雕花木門，恭敬請了他進去，就見皇帝獨自一人坐於案後，手捂著額頭，眼底下烏青清晰可見，一臉倦容，比起昨日像是老了好幾歲。
應周猶豫片刻，學著上回的樣子上前欲跪。皇帝被關門聲驚醒，一骨碌站了起來，慌張阻止他：&ldo;別跪！別跪！&rdo;
膝蓋已經曲了一半生生剎住，應周抬頭，皇帝從桌案後三兩步繞出來，停在距離他兩步遠的地方，渙散瞳孔中視線遊離，表情變幻，先是激動、後是緊張、又猶豫，隱約還有些審慎與敬畏。
&ldo;應先生，&rdo;皇帝眼眶發紅，扯著嘴角乾笑了笑，&ldo;應先生不用跪，不用跪。&rdo;
應周只好站直了身體。
&ldo;朕聽博淵說……說應先生……是神仙？&rdo;皇帝的語氣小心翼翼，生怕言語中冒犯了應周。
應周點了點頭。
他生來其實不是仙，但天帝為了拉攏他，給他封了個山君的稱號，還打了仙人們都有的命牌給他，四捨五入，馬馬虎虎也能算是罷。
&ldo;朕……&rdo;皇帝欲言又止，最終一咬牙，&ldo;朕先前被那狐妖欺騙，冒犯了仙君，仙君大人大量，萬萬不要與朕計較啊！&rdo;
寵了三年的枕邊人在眼前變成了狐狸，心心念唸的孩子又是個怪物，皇帝徹夜未眠，又憤懣，又哀痛，又不知該如何是好。熬著眼思來想去一整夜，直到天明才終於想通。
既然妖怪都能出現，那有神仙也不是什麼奇怪的事了，應周出現在這裡，豈不正是上天的安排？要應周為他降妖除魔，鞏固江山大業，是天降鴻福，是盛世太平之兆啊‐‐
皇帝讓他不要計較，其實他本來