“那是因為步步高走的時候有說過你性子軟，容易被欺負，叮囑我如果有機會遇見你的話要幫他照顧你。”她答得有口無心，絲毫不覺這話有什麼不對勁。
“……你說過他臨走時說從沒想過真要娶你，只是利用。”說者無心聽者有心，蘇步欽臉色一白，每一個從唇間鑽出的字眼都變得艱澀，在她的坦蕩之下他向來覺得自己卑劣，不夠單純的初衷讓他沒有勇氣去正視。未曾想，原來初時她也不過是替他人來施捨同情？
“我寧願相信他只是為了不讓我因為他的離開難過，才故意那樣說的，自以為我會好受些吧。”或者這是她一廂情願的臆測，但總好過去相信人與人之間只存在利益。
可在蘇步欽聽來卻全然不是這番滋味，蘇步高當時怎麼想，他不清楚，倒是姚蕩似乎比他更瞭解這個胞弟。他別過頭不想再去看眼前的女人，也發現原來以為看透的人，原來並不是自己所想的那樣。她有太多他不甚瞭解的過去，在她的世界裡有誰都無可替代的姚寅、有清楚她在中秋時會難受的蘇步高，唯獨沒有他。
她是自私的，可以為了保護自己去忍耐很多事，卻未必懂得付出。
“你愛蘇步高？”即使心裡有答案，蘇步欽還是想問。
聞言，姚蕩堅定搖頭，從前她以為那可能會是愛，現在她明白那不是，只是隨波逐流。
這否認並沒讓蘇步欽好受些，她的確不愛，只是依賴，一如對姚寅，但凡能給她庇佑的人，她都清楚該擺出什麼樣的姿態去討好，哪怕讓人誤會，也是佯裝不知，如何全身而退是往後該思忖的事，眼下的救命稻草她絕不會驕傲放開。那些過往的經歷，讓她過早識得世態炎涼，不會輕易給別人傷害她的機會。她沒有錯，想要活下去，那就沒的選，嗟來之食也得吞。
本質而言，他們是同一類人，他沒有去責怪的餘地，若真如此，那他甘願傾盡所有，護她餘生周全，換她一心一意相待。只可惜，他們之間不止是一場他肯不肯給、她願不願要的戲碼。那些參與在其中的人，有她放不下的，也有他在意的。
他仍是沒能將她讀懂，於姚蕩而言，不是不會付出，如果愛，她也會奮不顧身，去勇敢嘗試主動跨出那一步，“你很介意我和步步高嗎？”
模稜兩可的曖昧調調姚蕩受夠了，既然他不願主動捅開那層窗戶紙，那她來。最壞也不過是痛一場，總勝過這般裹足不前的相處。
“你覺得呢？”他冷哼，多想不在意，可惜已經收不住。
“我覺得你特別在意。”他已經不止問過她一次，彷佛她和步步高的那場婚姻，像是長在他們之間的刺般。如果他對她從未有過好感，會有這份在意嗎，“你是不是有話跟我說？”
有，很多。但在聽完她的那番言論後，原諒他很難再有底氣去坦白。
他的沉默讓氣氛變得僵持，姚蕩目不轉睛地看著他，多盼望他可以稍稍坦誠一些。未必是要轟轟烈烈給出愛的宣言，哪怕只是一句淺白的示好，遠還未達到愛至深的程度，都好。
可他沒有，不管她的瞳孔間藏有多少期待，他吝嗇得不願賞賜隻字片語。
記不清就這樣耗了多久，姚蕩認輸了，總之她愛了，不管如今是深是淺，她都需要一個答案。終於，她動了動唇，不理會城樓下那些被她的紙錢招來的觀眾，暫且容自己放縱一次，“你喜歡我？”
“呵……”蘇步欽嘴角微動，溢位薄涼哼笑，藏掩不住的複雜心緒在蠢蠢欲動。
“你喜歡我！”姚蕩皺眉，變得咄咄逼人。這種皮笑肉不笑的反應算什麼？是或不是，那麼簡單的回答，都給不了？
“啐……”她在陳述事實，帶給他的是諷刺。
彷佛總有沒說完的話還未脫口——你喜歡我，所以不夠堅定遺忘初衷