“杏兒，你還記得這棵樹嗎？”他們曾經在樹下度過生活中最美好的時光。她點點頭：“記得。”
“那，”他祈求地看著她疑惑的眼睛，“你還沒有忘記過去，是不是？就像我一樣？”
她皺著眉頭，竭力地思索著。
他只是緊張地盯著她。
半晌，她恍然大悟地說：“想起來了。人們把這種已經死去，但又屹立不倒的枯木，叫做‘立杆’或是‘立竿’！”
他閉了閉眼睛，嘴巴里又酸又澀：“這就是‘立竿’的來歷嗎？是你一直在等待著我的暗示嗎？”
她彷彿沒有聽到。
他顫顫巍巍地，從口袋裡拿出一個東西，輕拉過她的無名指，把它套在上面。
她的眼睛迷迷朦朦地看著它。
長時間的氧化，讓銀的質地變暗了，不再光亮。
薄薄的圈兒，玫瑰的花紋，在內環上，有一個“杏”字。
戒指！他們的定情之物！
這個已屬於過去的、被拋棄的、永永遠遠消失在記憶中的戒指，讓她不由得渾身一下輕顫，迷離的神智清醒了。
她不敢置信地看著它：“怎麼會……我以為，再也找不著了……”
他定定地望著她，眼睛溫柔、純淨、滿蘊深情。
“我把它撿回家，是姐姐一直保管著它。”
他悄悄地把手臂圍在她的腰身上，抱緊了她，再也不放手。他的頭就靠在她的肩上，像從前一樣，呼吸著她身上的清馨，臉龐摩娑著她耳邊的短髮。
而她，疲倦地閉上眼睛，倚在他身上：“我累了。”
他牢牢地抱起她，再也不肯放手。
慢慢走下後山，他徑直走向眾人，對一臉肅穆的大衛，嚴肅而鄭重地說：“把她交給我吧！我再也不會辜負她！”
大衛凝神看了在他懷裡已昏昏欲睡的耿信滌一眼，抬起眼睛犀利地盯住沈常朗：“這句話，你給我在心裡牢牢記住！不然，這裡的每一個人，都不會放過你！”
他點點頭：“謝謝。”
轉身，他抱著耿信滌，一步步走著，嘴唇緊貼著她的面頰。
“杏兒，讓我們重新開始吧！”
沈遠征“蹬蹬”地從門口快步走進門，嘴裡還嚷嚷著：“老婆！老婆！”
常淑青聽到丈夫的呼聲，從樓梯上走下來：“什麼事啊？遠征。”
他的嘴已經笑得咧到耳邊去了，卻還竭力裝出一副氣憤憤的樣子：“朗朗那個臭小子，居然辭職了！”
常淑青笑著，坐在沙發上，絲毫不在意似的說：“是嗎？你不是早就想讓他休假嗎？”
他氣呼呼地在妻子身邊坐下，大聲說：“這個渾小子，竟然敢寄兩封信就算告訴我們了！一封說他辭職了，要和耿信滌一起去開公司；另一封——”他再也忍不住樂出聲來，“另一封居然說他昨天已經公證結婚了！”
“是嗎？”常淑青又驚又喜地叫出來，“他的動作還真快！”絲毫不介意兒子先斬後奏的樣子。
沈遠征不滿地說：“還快啊？這小子花了七年的時間，才把老婆追回來，能算快嗎？”心底，卻是長長地鬆了口氣。常淑青眉開眼笑：“這才叫好事多磨啊！”她笑著捅捅丈夫，“你知道下一封信他會說什麼嗎？”
兩人相視大笑：“有孫子抱！”
陽光透過綠色的窗簾，暖暖地、懶懶地照在窗臺一個身影上。
她的容貌雖稍見消瘦，但仍是秀麗、端莊而安詳的。尤其是唇邊，漾著盈盈淺笑，渾身散發著一種濃濃的幸福，自然而毫不做作的平和。
耿信滌拿著小水壺，仔細地在為含羞草澆水。
輕輕一聲門響，進來了個身材高大的男子。