天都會來到龐統的房間中，和龐統說上一會兒話，但無一例外的都沒有得到龐統的回應，龐統心結之堅固，遠超元起的想象，對此，元起頗有些感到束手無策。
不過隨著時間的推移，龐統身體的傷勢倒是逐漸好了起來，現在龐統已經可以坐起身來，依靠在床榻上了，只是大多數時候，龐統都是斜依著床榻，獨自發呆，根本不理會身邊的人來人往，也從不會轉頭看身邊的人一眼，似乎在他的眼中，整個世界就只有他自己一個人一樣。
在過去的十幾天中，元起已經收到了潛龍成員送來的訊息，知道泰山已經掌控了益州，並且對荊襄舊部和益州眾位將官都做出了封賞，益州的局勢已經逐漸趨於穩定，元起最不想看到的局面，還是發生了。泰山的羽翼已豐，元起也就沒有繼續留在武都的必要了，以他現在手中的將士，根本不足以拿下益州，更何況益州到處都是天險，易守難攻，泰山從內部發起兵變，還要經歷一些波折，如果元起強行從外部攻入益州，只會落得損兵折將的下場，這一點，元起自己也很清楚。
既然沒有停留的必要，元起就決定班師回燕京了。班師之前，元起把龐德留了下來，讓他駐紮在武都，防止漢中張魯和泰山的進兵，同時元起還留下了大量的潛龍密探，讓他們散步到東西兩川，密切監視著泰山和張魯的一舉一動。
安排好了武都的防務之後，元起就帶著天歸、地歸兩軍精銳和重傷初愈的龐統，返回了冀城。在冀城停留了兩日，元起對馬越叮囑了一些話，讓他守護好涼州，保證從北方六州借道涼州進而出兵益州的通道不會出現紕漏，為以後進兵益州打好基礎。對此，馬越一口答應了下來。元起相信，有陳宮、龐德和馬岱留在涼州輔佐馬越，馬越應該可以應付的來一切的麻煩。
兩日之後，元起從冀城出發，班師回燕京。這次出征，是元起生平第一次無功而返，徒然消耗了大量的糧草和人力，卻沒能收穫任何的成果，只帶回來一個失魂落魄的龐統。這樣的戰果，讓燕軍將士們戰無不勝攻無不克的神話遭到了終結，因此在回程的路上，燕軍計程車氣很是低迷，不少將士都顯得悶悶不樂，似乎龐統的心結，傳染到了他們的身上一樣。
元起很理解部下將士們鬱悶的心情，但卻並不願意看到大家這樣的精神面貌。於是，在歸途中，元起對部下大軍做了一番疏導。他把重要的將領和謀士都召集起來，告訴他們挫折並不可怕，那只是推動燕軍更加努力向前的動力，只要把這次的失敗牢記在心中，從中吸取經驗和教訓，以後就一定會避免類似的失敗重現。況且從另一個角度來講，長久的勝利，已經讓燕軍們生出了驕傲，這對以後的作戰並沒有任何好處，偶爾失利一次，讓滋生出來的驕傲被消磨掉，也未嘗不是壞事。
在元起的開導之下，大將們很快從失敗的陰霾中走了出來，然後元起讓他們把自己的話逐級傳遞下去，透過中下層的軍官，傳遞到每一名軍士的耳朵中，讓他們明白這樣的道理。同時，每當在紮營露宿的時候，元起都會在吹響休息號之前的半個時辰，挨個到軍中的帳篷中去，親身向那些普通的軍士講述失敗是成功之母的道理，並不是會幽默的講一些冷笑話，來逗軍士們的開心。
元起的苦心很快得到了回報，當大軍來到幷州和涼州的交界線的時候，將士們已經恢復了士氣，再也不復從冀城出發時那種垂頭喪氣的神情了。並且元起還注意到了一件讓他感到高興的事情，那就是每當自己趁著夜色和普通軍士們有說有笑的時候，龐統都會默默的投來關注的眼神，儘管這份關注並不是那麼強烈，但元起還是感覺到了，這是好現象，說明龐統的心傷已經開始癒合了，不再只是沉浸在自己的心結之中了。
當然，僅僅是這樣程度的恢復，元起不知道要用多少時間，才能讓龐統回到正確的軌道上，但是沒關係