，小跑著奔出了長安的城門。
自從接替戰死的張濟鎮守長安以來，朱環終日練兵不輟，麾下的三萬人馬在他的訓練下，逐漸形成了較強的戰鬥力，跟隨朱環出征的一萬名將士，將會是漢中爭奪戰的一支奇兵，他們將直接影響到最後的戰局。
一名副將跟在朱環的身邊，看其長相倒是和朱環有七分相似，不難看出他和朱環之間的血親關係。此刻，這名副將面帶擔憂的低聲說道：“父親，你的病本來就沒好利索，這次又要強行帶兵出征，孩兒心中十分擔憂，不如父親便留在長安，由孩兒帶兵去助燕王一臂之力吧。”
朱環回頭看向自己的兒子朱皓，嘆息著說道：“燕王曾經說過，國家有難，匹夫有責。為父身為將軍，國難臨頭，怎可龜縮不出？你不必再說了，就讓為父趁著還有一口氣，再為天子做點事情吧。”或許是長久沒有騎馬的緣故，也或許是身體狀況欠佳，在說完這幾句話之後，朱環忍不住劇烈的咳嗽起來，一股逆血從朱環的口中噴出，朱環連忙伸手捂住了嘴，將噴出的逆血掩蓋了起來，他不想讓部下將士們擔憂，他想讓將士們以飽滿的鬥志，投入戰場。朱環的這個動作，讓朱皓感到無比的焦慮和辛酸，但卻又無可奈何。
日落之後，便是無盡的黑暗，黑暗過後，光明又在初升的朝陽帶動下來到人間，黑暗與光明交替迴圈，已經不知歷經了多少個春秋。迎著朝陽，泰山終於來到了漢中城外二十里的地方，騎在小的盧上，泰山手搭涼棚，眺望著雄偉的漢中城。
片刻之後，泰山下達了命令：“停止進軍，在此安營紮寨，生火做飯，等待將士們飽餐之後，即刻發起攻城！”一日一夜的急行軍，別說是那些步卒們了，就連騎在馬上的泰山都感到有些吃不消，為了穩妥起見，泰山終於決定讓將士們短暫的休息一下，為即將到來的攻城戰做準備。
不久之後，法正端著一份早餐來到了泰山的面前，將早餐遞到泰山身前，說道：“主公，先用膳吧。”自從失去了龐統之後，法正儼然成了泰山的心腹謀士，他心思縝密，思慮周全，很得泰山的青睞，因此地位一路攀升，已經超過了協同關威留守荊州的馬良，成為泰山麾下文官的首領人物。
“孝直啊，這次我們傾巢而出，意在奪取漢中，希望戰事順利，否則的話，怕是會引起益州的動盪啊。”泰山有些擔憂的嘆息道。泰山的擔心不無道理，他剛剛入主益州短短一年，局勢遠說不上穩定，不少元璋的餘黨還沒有清理乾淨，如果這次戰敗，勢必會引起元璋舊部的反彈，到時，就是內憂外患的局面了，可是，鑑於漢中重要的地理位置，泰山又無法坐視讓宇宮照烈佔據漢中，在極為矛盾的選擇之下，泰山還是做出了爭取漢中的決定。
法正微微一笑，寬慰著泰山道：“主公大可放心，西川將士們養精蓄銳已久，而宇宮照烈連年征戰，部下早已是疲憊之師，我軍定能攻克漢中，守住北邊的門戶。”對益州將士們的戰鬥力，法正還是有些信心的。雖然受地理環境的限制，益州的軍士們不擅長騎戰，但卻十分擅長步戰，他們自幼行走在益州境內的各個崇山峻嶺之間，練就了一身攀爬的好本事，因此，攻堅戰可以說是益州軍士們最擅長的一種戰鬥方式了。
接過早餐，泰山目光深沉的看向漢中城的方向，堅定地說道：“我們已經沒有退路了，漢中一定要拿下，否則，後患無窮！傳令下去，第一個登上漢中城的人，賞賜黃金五百兩！第一個開啟漢中城門的人，賞賜黃金千兩！”
匆忙的吃過早飯之後，二十萬大軍在各級將領的呼喊聲中，開始列隊集結，然後在泰山的帶領下，踏著整齊的步伐，向漢中城逼近！二十萬將士發出的呼喊聲，和軍中如雷的戰鼓聲，遠遠的傳揚了出去，昭示著他們誓要拿下漢中的決心！
“終於來了，這個泰山，看架勢他是傾