&ldo;我也料到會，&rdo;愛麗說：&ldo;不過我們用不著理會，問題是他們不能做任何事情。&rdo;
&ldo;但是他們會試試吧？&rdo;
&ldo;呵，是呀，&rdo;愛麗說：&ldo;他們會試試。&rdo;然後她若有所思地加上一句：&ldo;八成兒他們要試試把你收買呢！&rdo;
&ldo;收買我嗎？&rdo;
&ldo;別那麼大驚失色的呀，&rdo;愛麗說，微微笑著，就像個小妞兒快樂的笑容：&ldo;實際上並不是那麼回事，&rdo;然後加上一句，&ldo;他們起先收買了湯咪妮，你知道吧。&rdo;
&ldo;湯咪妮？就是人家說的那位女石油商繼承人嗎？&rdo;
&ldo;不錯，就是她，她逃離家庭在海灘上和一個救生員結了婚。&rdo;
&ldo;噯呀，愛麗，&rdo;我說得很不安：&ldo;我在小溪旁也做過一陣救生員呵。&rdo;
&ldo;呵，真的嗎？好有意思噢！永久性的嗎？&rdo;
&ldo;沒有，當然不是，只一個夏天，僅只於此了。&rdo;
&ldo;我希望你用不著發愁了。&rdo;愛麗說道。
&ldo;湯咪妮的事情如何了？&rdo;
&ldo;我想，他們不得不提高到二十萬美元，&rdo;愛麗說道。&ldo;他少一個子兒也不行。咪妮是個男人瘋，也真是個低能。&rdo;她補充上一句。
&ldo;愛麗呀，你真嚇了我一跳，&rdo;我說：&ldo;我不但到手了一位太太。而且還是頂了不起的，隨時可以拿來調頭寸的。&rdo;
&ldo;對呀，&rdo;愛麗說：&ldo;找一個本領高強的律師，告訴他你願意開啟天窗說亮話。然後他就替你安排離婚和贍養費數字。&rdo;愛麗說，繼續進行對我的教育。&ldo;我繼母就結過四次婚，&rdo;她加上一句：&ldo;從這上面可真撈了一大筆。&rdo;然後她又說道：&ldo;呵，美克，別那樣，看上去好像嚇壞了一樣。&rdo;
有意思的是，我真嚇壞了，對現代社會在走向更富足階段中的腐敗，有一份兒自負的厭惡。愛麗有點兒小女孩兒氣，態度上很天真，幾乎使人感動，但是發現她對人世間的事情十分熟悉，還有很多視所當然，地使我嚇了一跳，然而我也知道，她在本質上很不錯，像愛麗這種可人兒也知道得很清楚。她天真、純情、自然而然的嫵媚，但那並不意味著她一定就會對世事無識無知。她所知道而認為視所當然的事，只不過是人性中相當有限的片段。她對於我的世界，關於騙取工作的世界，賽馬場上的幫派，吸毒販毒的集團，生活中亂七八糟的危險，以及我在他們中間過活的一生中，認識得非常清楚，門檻很精，衣著很帥的那一夥人，她卻不知道。對於在規規矩矩、正正噹噹中教養長大，卻一向愁錢；做媽媽的專憑一雙手，在受人尊敬的名聲下，辛辛苦苦工作，決心要使自己的兒子一生正派，省吃儉用，每一個子兒都存起來；而做兒子的卻快快活活，把各種機會都拋開，或者在一個什麼好訊息上，傾其所有賭下去，等等，這許許多多，她也不知道。
她對聽聽我的一生，十分有興趣，也像我聽聽她的一生一樣，我們兩個人都在探索一片陌生的天地。
回顧回顧，我就明白了，和愛麗的新婚生活，是多麼快樂得出奇；當時我認為理所當然；她也一樣，我和她在普利芳斯的婚姻登記所結婚。谷字並不是一個普通姓氏，記者也好，其他人也好，沒有一個知道谷家家族的女繼承人在英國。偶爾報紙上有那麼隱隱約約