六月，遼王乘船從雙遼城沿剛剛通航的松遼運河北上，對運河各個船閘、碼頭、橋樑進行檢查，並在總監工一欄親自寫下自己的名字。
經過兩年半的努力，松遼運河終於通航了。
今年開春以來，運河的收尾工程都是一些修建船閘的精細活。遼王就把解縉給召回瀋陽辦學堂，把主要工作全部交給工部都水司主事潘良負責。
潘良水平還真不是蓋的，竟然在運河上修建了二十個梯級船閘，方便下游船隻翻山如履平地，把老祖宗一千多年來修建水閘的技術發揮得淋漓盡致。
他還充分領會了遼王的意圖，對最初的設計進行了改進，每隔二十里修建一座臨時碼頭，方便會船，四十里修一座便橋，方便兩岸人員、牲畜往來。
遼王對潘良的工作很滿意，小手一揮，就賞了他和他的團隊十萬兩銀子，想把這支專業的水利專家團隊也留在遼東。
畢竟遼王挖人挖習慣了，管他是不是他便宜老爹的，看準了就撬。
運河旁邊的長嶺衛也建設得不錯。
長嶺衛境內有原來開挖運河的三千民工，接來內地家眷後，就在運河東邊安居樂業，海西女真原哈達部、葉赫部也有兩千多戶在此半耕半牧。
最關鍵的是，長嶺衛的位置恰好在松遼運河正中間，每天舳艫相接，商賈雲集，地理位置得天獨厚。
明月這個當妹妹的，經常悄悄給長嶺衛指揮使胡拉班送點資源，再指點一下，長嶺衛迅速從蠻荒之地變成半農半牧之地，現在又在向農、牧、商三分天下轉型。
明月又給這位哥哥選了一位會打理生意的助理當媳婦，長嶺衛想不繁榮都很難。
遼王甚至暢想，也許不到十年，這裡就可以設縣了。
遼王親切地拍著大舅哥胡拉班的肩膀，勉勵道：“乾的不錯，成長很快，下一步接班當盟長很有希望。”
他這一表態，不僅把大舅哥感動得像小孩子一樣哭了起來，明月心裡也是美滋滋的，路上免不了給遼王加個餐什麼的，就在馬車上一顫一顫的，還不影響行程。
七月下旬，遼王來到紅城子，親切接見蒙古各部頭領，並拉著老哈拉章的手噓寒問暖。
“老哈啊，最近日子過得如何啊？”
“感謝殿下恩典，蒙古各部現在安居樂業，人畜兩旺。”
“還想不想往漠北跑啊？”
“王爺見笑了。大家在哈拉溫山東南面都有固定的牧場，豐富的物資，生活一天比一天好。就是老朽想跑，我那些子孫們也不想跑了。頂多夏天翻過哈拉溫山到呼倫貝爾草原放放牧，到了秋天還會回南邊過冬。”
“你們能有這個想法，非常好，老百姓都想過好日子。本王也希望你們過上好日子。”
“殿下就是我們蒙古人的活佛。我們蒙古人永將銘記在心，對大明永無二心。”
“這就對了，咱們漢蒙一體，同呼吸共命運。本王現在就宣佈，哈拉溫山改稱興安嶺，取高高興興、安居樂業之意。興安嶺兩側的蒙古各部編定為興安盟八旗，就以你哈拉章為盟長，職比都指揮同知，從二品。”
“臣謝殿下恩典。”
“各旗旗長由你推薦，報遼王府批准，平時聽遼北都司的招呼。你們夏季可以在興安嶺以北放牧，接受明軍的監督。其他季節只能在興安嶺東南劃好的旗境內放牧休養，不得隨意越界。如果各旗生出事端，可別怪本王還有霹靂手段！”
“臣謝殿下信任，保證不辜負殿下的厚望。”
老哈拉章是元末一代明相脫脫的兒子，自幼受到較好的儒學教育，對中原文化本來就很親近。
現在，曾經作為黃金家庭奴隸的蔑兒乞部正在欣欣向榮，不僅他被大明任命為八面威風的盟長