到了地方，蕭離才知道他們不是最早到的。勳王妃帶著蕭餘和南後早就來了。
蕭離說：“你們這麼早的？”
勳王妃說：“早來點好，省的和昭妃對面。老四，昭妃可是個小氣人，你小心著點，聖京不比涼州。”
蕭離說：“我知道，心裡有數。”
勳王妃又說：“蕭餘有沒有給你說過……”
蕭離知道她要說什麼，立刻阻住她：“不要再想了，現在連我也不能回涼州了。”
勳王妃不是傻人，當即不再問下去。
三人就在勳王妃旁邊的桌坐下。金奢狸對他說：“你的位置不在這兒，最前方左手第三。”又低聲說：“等結束了，回到王府，我們再細談。”
蕭離找到自己位置坐下，無聊的很，乾脆閉上眼睛，心隨念飛。一片流光飛景，好像靈魂飛了出去似的，直飛到皇城之上。
青蘿來的時候，拍一下他肩膀，在他耳邊說：“哥，你小心些，母妃要向父皇告你呢？”
蕭離說：“你不會生氣吧？”
青蘿說：“我才不生氣呢，母妃本來就狗眼……”她趕緊捂住嘴巴，不敢往下說下去。
這時有個太監跑過來：“王爺，陛下宣您！”
蕭離隨著小太監去見天啟帝。進了後廳，只見太子和厲王乖乖站著，天啟帝居高臨下，雙眼透著一股陰鷙的狠絕。看到蕭離的時候，狠絕更盛。
厲王的臉色不是很好看，他把頭低著，生怕天啟帝看到似的。
“你長大了。”天啟帝對蕭離說：“卻一點不像你母親，也不像我。”
蕭離笑而不語，也不知該如何回答。
天啟帝又說：“我聽太子說，大朝的時候說起統一賦稅的事，你好像不同意。”
蕭離說：“沒有不同意，也沒有同意。”
“說是要和王妃商量？”
“是！”
“商量過了？”
“沒有！”
天啟帝陰著臉說：“為什麼？”
蕭離說：“商量只是個託辭，老大還當真了。”
天啟帝說：“也就是說你不同意。”
蕭離想起金奢狸的囑咐。就說：“這是個好事，利國利民，但是不利於我呀。別的藩王也不過是少口吃喝，可我不一樣，要養的人多著呢。”
天啟帝說：“你涼王府有多少人？”
蕭離說：“河口一戰十萬鐵騎損失過半，我得重整。到現在還在想，銀子哪裡來。正想著等老大登基了，問朝廷借點兒。”
天啟帝說：“這個好辦，以後涼州騎就由兵部發餉。”
蕭離心道：你如果不發或者拖延呢？他雖然沒什麼經驗，也知道這是個大事。向來說兩種錢最不該欠：，一是姑娘賣肉的錢，一是小夥賣命的錢。於是說：“這不好吧，那都是我兄弟，怎麼能讓兵部費錢。”
太子插嘴說道：“老四，什麼兄弟呀。你是王爺，不要滿嘴的江湖口。”
蕭離說：“有兄弟撐著，我才是個王爺。沒那些兄弟拿命換來河口一戰的勝利，今時今日，我怕是站不到這裡。”
天啟帝陰著聲音說：“也就是說，老大的想法你不同意？”
蕭離說：“有人要動我的命根，我還要心甘情願的同意，這未免有點欺負人了吧。”
天啟帝說：“如果是我的意思呢？”
蕭離說：“我跟老大說過一樣的話：旨意下達我必遵從。”
“陽奉陰違的遵從麼？”天啟帝狠狠看著他。
蕭離迎著他的目光，說：“是！”
這個“是”字說出來，厲王猛地抬頭。心道：老四呀，你忘了上面坐的不是你老子，是皇帝。