部有出了個人物，名呼業俺答，此人精通漢文，喜讀史書，而有韜光養晦之策，之前拋棄蠻人喜遊牧的習性，聯合了幾個部落，在山海關北側劃地定居下來，又與朝廷達成互市協議，無論在我朝還是北胡都有極高的聲望。表面上朝服我漢人，但據我的探子報，私底下竟然與百麗朝廷來往密切。百麗國一直是我朝藩屬，但幾次戰役，擁炮兵自持，絲毫不肯援救我東寧衛。所以和你提個醒，到了那邊，一切一切要萬分小心，千萬不要沾惹這金陵子弟的紈絝習氣，以免為人利用了去。”
王二聽的認真，一項項將連曜交代的事情記在心上。聽完心氣激憤，昂頭喝了一口酒，道：“今天咱們兄弟倆就這幾口酒，誓要平定北胡！”聽了此處，連曜方舒心朗聲一笑。
正說著，酒母輕輕敲了小間的竹門，小心探頭進來問到：“兩位爺是否需要陪酒的歌姬助興？”連曜自望向東湖，負手而立，默不作聲，春日的水邊盪漾著慵懶和煦的微風，讓人有些熏熏然。王二笑道：“今日咱們難得出來一聚，不知何事才有如此良宵美景了。”轉向酒母，道：“進來幾個美人跳跳舞，給爺們樂樂。”連曜暗自皺了皺眉。
幾位年少歌姬怯怯進來，夕陽映照著塗滿彩粉的稚嫩臉龐，雙唇厚厚點上胭脂，只有偶爾輕靈一閃的眼神才透出與妝容不相襯的疲憊無奈。連曜心中恍惚，又不禁想起寶生那淚水衝花的妝容。歌姬們瞅過連曜，只覺是少見的好看，不由得紅過臉福了福。
待吃了半夜的酒，連曜也少有些醉意，而王二已然醉倒，滿嘴胡話，由著小廝扶著上了馬回去。連曜目送了王二去便自回了連府，見花廳還亮著燈，正猶豫著要不要進去請安，聽到甄氏的大丫頭翠墨上前請道：“大爺回了，老夫人等了你半日，還請進去說說話。”連曜給點點頭，大步進了去，猛然見到雪煙也在房內。
甄氏正在燈下做著針線，見了兒子，展開手上的棉衣，道：“你看，我做了件秋衣給磷兒，你趕明兒回北邊，就帶過去。”連曜瞅著雪煙，不忍說些什麼，只是“嗯”了一聲。甄氏放下衣物，又問道：“今兒我等了你一下午，你可是在劉府看到些什麼，逗留了這麼久。我的心裡就是不安定的很，一個人在這家裡呆也呆不住，就打發人去偷偷接了雪煙過來一起吃了晚飯，你又總是不回，還是雪煙體貼，留在這裡陪我這個老婆子說話到現在。”
雪煙也笑道：“你回來倒是個啞巴葫蘆似的，可是不喜歡我在這裡？”連曜笑道：“你說這些話幹嘛。只是今日遇到些事情累的很。”雪煙瞥了眼過去，道：“累，你倒是很少如此喪氣。”甄氏也說：“該不是劉府的事情牽涉到我們？”連曜道：“那倒不是，只是朝中紛爭愈加難料。”一時廳內靜默。
連曜見甄氏也有些乏了，道：“母親先去休息，勿要擔心，萬事有我。”甄氏點點頭，瞅了眼雪煙，道：“只怪我也幫不上什麼忙，你們先說說話，我也乏的厲害。”說著就下了炕，雪煙要上來扶著，甄氏只是不讓。
待甄氏出去，只留下連曜雪煙兩人，連曜盤腿坐上暖踏，躺下雙手反手抱了頭，道：“今日太子璁動了劉家。”雪煙道：“我知道了。”連曜道：“太子璁那邊已經準備讓王家二郎接手東�