唇舌了，趕快換好衣服吧！」
原嶋丟下這句話，快速地離開了更衣室。
研究室中，一群全身上下罩得密不透風的研究員們默默地做著自己的工作。原嶋三人同樣罩在白衣底下，在門脅的帶領下來到排列著各種機器的實驗室。
「就是這個。」
門脅將放在嚴格密封的玻璃瓶中的白色結晶拿到三人面前。那是幾大前才做完動物實驗的新成份。
「大量生產的目標算是達成了。真是辛苦啊！這三年來，心血全都在這上面啊！」
原嶋將接過來的盒子放進他帶來的包包裡。
這麼一來，他們來這邊的目的就算完成一半了。剩下的上作就只是帶著城崎到裡面重點式地參觀一下。
「那個人就是來自美國的研究生嗎？」
當城崎聽取其它研究員做說明時，門脅悄悄地問原嶋。
「這邊有很多人很擔心那個傳聞。」
「怎麼說？」
「聽說總公司那邊要對日本分部進行大規模的企業重整……」
「哦。」
這項傳聞已經傳遍公司裡大大小小的部門。每個人都對城崎產生極大的興趣。
「我們這邊在合併之後也立刻有來自總公司那邊的研究員。當然也有傳聞說是因為在總公司那邊吃不開，所以被踢到我們這邊來。據他們說，總公司也打算在這兩三年內整頓日本分部，真是胡說八道。」
門脅在白色的面具底下大大地嘆了一口氣。他所提及有來自總公司的職員一事引起了原嶋的興趣。
「那個人在那邊隸屬於哪個部門？」
「第一研發室。怎麼了？」
「今天他有來上班嗎？我有些話想問他。」
原嶋突然以有事相商為由，和城崎及衛藤分道揚鑣，前往會見那個來自美國的研究員傑夫．諾門。
諾門有一根看似神經質的鷹勾鼻，和一般人想象中的『充滿活力的美國人』的形象大不相同。原嶋立刻問他城崎的事情。
城崎的外形在日本人當中也特別引人注目，所以在日本人佔少數的美國公司裡成為突出的焦點並不足為奇。如果是在同一部門工作，就算沒有講過話，也總見過面。
諾門工作途中被打斷，滿臉地不悅，用陰沉的聲音說道：「城崎？我不認識，也沒有聽過。」
「你不認識嗎？他可是相當引人注目的人。」
原嶋緊追不放，諾門想了一下還是否認。
「我不記得這個名字。再說當我在的時候，研發部裡的亞洲人只有兩個女性。你會不會搞錯了？」
說完，諾門也不等原嶋回答就回到自己的工作崗位上了。
原嶋覺得自己的心跳加速。如果諾門所說屬實，那麼，城崎就不在研發部了。
（等一下！也有可能是人事異動……）原嶋和結束參觀活動的其它兩個人會合之後，跟門脅打了聲招呼就離開了研究所。
「啊！雪！」
來的時候明明還沒有下，現在卻已經滿大飄雪了。眼前一片白茫茫，他們來時搭乘的車子也已經半埋在雪中了。這一帶是豪雪地區，這樣的雪勢或許不足為奇，但是平常在大都會里生活的衛藤和原嶋都被這新鮮的景緻震懾住。
「好厲害啊！」
一腳踩下去，整隻腳差一點都被埋住了，原嶋趕緊抬起腳來。
「沒想到短短的時間就積了這麼多雪，簡直不像在城市裡。」
衛藤也像小孩子一樣好奇地喧鬧著。可是，前來為他們三人送行的研究員和城崎則苦著一張臉仰望著天空。
衛藤不解地對城崎說：「你怎麼那種表情？你討厭雪嗎？」
「是不討厭，只是