成縣後，不知是村裡的誰說了一嘴，說魏東和俊禮的媳婦在某天的早晨一搭有說有笑地走了，村裡人對此議論紛紛，有人說，哎呀！老天爺這兩個非親非故的人咋能在一搭走呢？這是敗壞了村風，有人說一個是老光棍一個是寡婦合適得很。有人說都不知道情況瞎說一通，其實是魏東是給俊禮收屍去了……
這天黃昏，天空晴朗，大風把這片古老的土地吹得白花花的。魏東和小俠推著獨輪車緩緩悠悠地從村西口歸來。
“回來了，叔，嫂子，”正在挑著水走的二娃在村道上碰見了歸來的魏東和小俠。
“嗯嗯，來了，”魏東點點頭，小俠看著二娃笑了一下，沒說話。
他倆從二娃身邊走過，二娃就扭著脖子朝後看，即便他的脖子扭得幾乎要抽筋，也沒有發現他倆有什麼異常，在村子中央，魏東和小俠幾乎沒有說什麼話，各自朝家裡走去。
眼看著當兵的事已經成為泡影，天才和正南已經不在報有什麼希望了。主要原因是，現在不打仗了天下太平了，為沒有人來抓壯丁。在天才媽的提醒下，他們準備到外面去闖一闖，因為有一個非常可靠的並令人興奮訊息傳來，說是國良和老李他們在西城“混”得相當不錯，人家現在都開了“鋪子”了。於是，正南和天才闖的目的地就是西城。再準確地說，他們要去投奔國良。廣兵媽聽到這個訊息後，先是激動地不行，也想讓廣兵跟著他們一塊去。但是廣兵爸卻強烈反對，理由是，去西城能幹什麼，都去開鋪子嗎？鋪子就那麼好開嗎？還不如讓廣兵學點啥手藝，將來可以安身立命了。那學點什麼手藝呢？廣兵媽突然想起了她一個遠房侄子，人家現在是村醫，靠這個養家餬口是一點問題都沒有。廣兵想了一下，覺得這輩子當個醫生也挺好的，於是就聽從了父母的安排。村裡的大部分年輕人卻選擇了種地務農，他們都一致認為，農民人就應該好好守住自己的土地，離開了土地那就沒法兒活了，哪兒都別去。這是恆古不變的真理。於是，他們就非常賣力地修田地，施肥鬆土，耐心地等待著明年播種，然後來他個讓人滿意的收穫。
災荒，戰爭，飢餓，無家可歸，死亡的陰影正慢慢地消散。
魏東和小俠自成縣歸來後，兩人再無交際，小俠把從成縣帶來的一包土，埋在自家屋後的空地裡，堆了一個小小的土堆，並在周圍插了一圈幹樹枝，避免狗挖雞拋，這樣一來也了卻她一樁心願。
一天上午，天灰濛濛的，吹著沁心的涼風，她的母親從劉家溝風塵僕僕地來了，給小俠提了幾個雞蛋個幾個土豆。這裡自饑荒開始到結束以來，老人家第一次光顧女兒的這個貧寒的小家。對於女婿俊禮死在外面的事，她早有所耳聞。
“你現在老一個人也不是個事呀！”看人來坐在炕沿上，與女兒聊了一些無關緊要的事以後，終於談到了女兒的未來問題。
“一個人也能過！”小俠沉默了一陣說。
“胡說哩！”小俠媽嚴肅地糾正女兒錯誤的思想認識：“你才多大，後面的路還長著呢……”
老人家端起磁碗喝了口水說：“我們女人家，嫁出去就像潑出去的水，就不能在孃家生活了，你還得在李家莊過日子，回去我託你劉嬸讓看看，有沒有合適的……”
“再說吧……”小俠撩了一下額前的頭髮說。
中午時分，母女倆一起做了一頓味道不錯的拌湯，就著鹹菜吃了，又聊了半天，老人家顛著小腳顫顫巍巍地回家，小俠把送了兩裡多路。
魏東自從成縣回到家裡，心神不寧，本想著這次和小俠一起去給俊禮“收屍”可以聯絡一下感情，但是，好像並沒有達到預期的效果，從小俠的表情來看，在有意疏遠他。但是小俠確實不錯，再說了現在是個機會，如果有人再給小俠介紹物件，萬一小俠相中了，那他永遠都沒機