浩祿覺得眼前的嚮明玉跟他從前認識的嚮明玉似乎有些不一樣。哪裡不一樣他卻說不出，反正有一些怪怪的感覺。浩祿不知跟她說什麼，覺得說什麼都會讓她不開心似的。最後忍不住向她詢問覃怡紅的訊息。嚮明玉告訴浩祿：“覃怡紅生了個女兒，都快一歲半了吧。很可愛、很漂亮的一個女兒。”
“叫什麼名字？”
“叫李楚辛。我去看過覃怡紅，覃怡紅告訴我，名字是她取的，意思是說感到人生有太多的酸楚和無奈吧。”
“哦。”
嚮明玉抱怨說：“都是你害人，拿我當你的擋箭牌，弄得我跟她不敢見面，直到她生下了楚辛，我才敢到她家裡去看望。”
浩祿的心頓時揪緊：“哦？你是怎麼說的？她又如何看待這件事呢？”
嚮明玉說：“我怎麼說？我只有照實話對她說：田浩祿跟高老師商量，以田浩祿跟我向明玉已在談戀愛為由頭來跟你絕交，其實我也是個受矇蔽的人，是事後才聽說的。我說：田浩祿其實仍然是愛你的，他跟我沒有任何關係。他之所以這樣做，只不過是為了你的幸福。”
浩祿急切地問：“覃怡紅怎麼說？”
“我第一次去她家裡看她，差點兒讓我吃了閉門羹，她黑著臉不跟我說話。我腆著臉給她解釋清楚了，她才總算拿了椅子讓座了。”
後來，覃怡紅對嚮明玉講了不堪回首的一頁。
嚮明玉帶來的這些資訊，讓浩祿的心裡跟壓了一扇磨盤一樣，萬分沉重。他滿嘴的苦味兒。他想，我對覃怡紅做了什麼呀。我自以為聰明，自以為可以用自我犧牲來成全她，卻極有可能是將她推進了婚姻的墳墓中。而覃怡紅那故作的“輝煌”，又如何能夠掩蓋她內心的巨大傷痕？
“也許我不該對你說這些。”嚮明玉說。
“不，我感謝你。真的。這些資訊如果你不帶給我，我從哪裡才能得到呢？”
“可是你瞭解到這些又能怎樣？”
是的，浩祿想，我沒有能力，也沒有任何辦法來挽回已經失去的、破碎的美好愛情。
這樣說著的時候，他們已經進入縣城的清江路了。巴山縣城不大，清江路是它的唯一的一條主街道，東西走向，沿著清江依勢而成，所以從總體上看，縣城像是泊在清江岸邊的一艘龍舟。據《縣誌》所載，過去巴山縣屬土司管轄，是一個豪強割據的地方。清雍正年間實行“改土歸流”後，廢除了土司制度，省政府派來了縣長，由中央政府統一管轄，但是因為縣城久歷戰亂，多次毀於兵火，顯得蠻荒，而且豪強橫行，所以歷任知縣都不住在縣城，而是“皆駐州府遙領縣事”。新中國成立後這些年，縣城雖然繁榮了不少，但與周邊的縣城比起來，仍然顯得比較冷清。
浩祿、嚮明玉到了人事局，問了情況，瞭解到考場設在巴山中學。他倆在巴山中學找到了各自的考場。找到考場後，浩祿陪嚮明玉到中學對面的縣招待所登記住宿下來，然後請她在招待所餐廳裡吃過晚飯，就要回指揮部去了。嚮明玉多麼希望浩祿多留下一會兒，跟她說說話，但是，內心裡的傷痛和苦悶使她什麼也不願多說，她只是默默地把浩祿送到招待所門口。浩祿說，不送了，請留步吧。他握了嚮明玉的手說：“預祝你考試成功。”嚮明玉說：“我碰碰運氣而已。”
第一章 陰差陽錯（11）
6
一個星期後，招工考試的成績發榜了，浩祿高居榜首，第三名。
一看向明玉的排名，二百零五名。她肯定沒戲了，浩祿暗暗地替她惋惜。
浩祿給嚮明玉又寫了一封簡訊，從郵局寄了過去。
明玉：
一週前你來縣裡，我能夠見到久違的你，從內心裡感到高興。我們之間，有一種最為真誠的友