氣派和威嚴，均是大氣都不敢出一口。 殿試是由皇帝親自主持的，殿試只考策問；應試者自黎明入；歷經點名、散卷、贊拜、行禮等禮節；然後頒發策題。制策題目；時務策一道；題長五、六百字；所詢一二事。殿試名義上也是由皇帝閱卷的，因此下面真正參加的閱卷的官員反而不叫閱卷了，而是稱為讀卷。由於殿試的成績關係考生最終的名次，因此每份試卷都要經過全體讀卷官的批閱。考生的成績分為五等，分別用○、△、‵、│、╳五符號表示，讀作圈、尖、點、直、叉。有時同一份試卷，不同的讀卷官給的成績可能相差懸殊，為此還要另派大臣進行察看。經此層層複閱之後，最後才由皇帝決定來考生的終生命運。 楊書生楊中直和李蟠回來後，楊天蘭問怎麼樣了，兩人皆答，出了一身的汗。 楊天蘭問“見著皇帝了？” 楊中直和李蟠點頭。 楊天蘭問“萬歲爺長什麼樣啊？”她很好奇，這個八歲登極，十二歲親政的皇帝，究競長什麼樣？是不是和畫相一樣呢？是不是滿臉的白麻子呢？她雖然到了清朝，但是還是沒有機會親自看上一眼，這是罕事一件。 李蟠老實的回答“沒看真切！”
楊天蘭拍掌到“你不是去了嗎？怎麼沒看真切的！”
李蟠答“一進去就跪在地上三呼萬歲，連頭都不敢抬。光遠遠的看見，御座上端坐著一個穿皇袍的而已。”
楊中直補充道“看到皇帝，早就緊張的不得了，哪還注意他長的什麼樣啊，誰敢盯著皇帝看啊！不要命了。不要說我們，聽人說，在皇宮裡住了一輩子的，沒見過皇帝什麼樣的，大有人在。”
四月初，楊天蘭將店名起為玲瓏，十五那天，楊天蘭的店開了張。開了張那天，八、九、十、十四阿哥都來捧了場，還帶來了各個面上的一些親貴大臣。試執行的時候，辦的文會效果特別的好，文人們，新中的準官員們，都以此做為會友宴請的好地方，玲瓏的生意是一開張就非常火，火到需要事先預約的地步。
殿試放榜那天，楊中直和李蟠都很早就起來了，在家裡來回踱步，等訊息。
很快，訊息就來了，李蟠中了頭名甲榜一甲一名（狀元），授官翰林院修撰庶吉士。楊中直也不錯，在甲榜裡掛倒數第二，雖做不成京官，必是要外放的，但放出去，也是一方父母，也是笑容滿面。李蟠的表情最奇特，他愣了半點響後，馬上大哭起來，跪地不起，先朝皇城方向磕了頭，又朝南方磕了頭，頭磕的山響。
楊天蘭倒不自在起來勸道“這時喜事，何必哭呢！”
李蟠在磕完後，又大禮向楊天蘭跪下了，說謝謝照顧之恩，必是不忘懷的。
楊天蘭倒是很不好意思起來，心道，不用謝，只記得給謝禮就好。
胤示唐請她過府去。
楊天蘭見到胤示唐拍掌笑道“你知道嗎，我家是個風水寶地喲，只住了兩個書生，都考中了，哪個叫李蟠的中了頭名甲榜一甲一名（狀元），授官翰林院修撰庶吉士了。另一個也是做一方父母的。”
胤示唐點頭道“原本在會試時，李蟠是不出眾的。皇阿瑪看了他在《廷對制策》，到是讚賞有佳，他本來就生在黃河邊，對河患瞭如指掌，他在《廷對制策》中說：“臣聞古今則無善治河之法，而止有導河之法。逆而治之，修防然，堵塞然，顧氾濫之性，能保其不漲乎？……。法莫若順其就下而歸之海，不得其歸，為閘為堤，適激其怒也；為引為支，僅緩其勢也；議刷議排，徒增其費也；為疏其下流，則其去也疾，去也疾則不至於或溢或潰，而莫可遏逆也……”
楊天蘭抓抓頭問道“你說他的這一段是什麼意思啊！”
胤示唐笑道“還以為你很行的，這都不懂啊！”
楊天蘭抗議道“你說的文皺皺的，又說那麼快，哪聽的過來嘛？”