正是那日嵩山上牧晨喬莊改扮的抱劍青年，
牧晨吃了一驚，未料到那王天行已將通告發到此處，正欲轉身而去，忽而耳畔傳來一股熱氣，周希曼貼耳低語道，
“臭小子，想不到你還蠻值錢嘛，一千兩銀子，你說我將你賣了可好？”
牧晨回想周希曼救了自己，此際絕不會見利忘義，見她取笑，牧晨狡黠一笑道，
“周姑娘千金之軀，又生得如此美貌，你若肯下嫁，想來不少男人趨之若鶩。”
周希曼聞言俏臉微紅，瞪了一眼牧晨道，
“哼，男人果然沒一個好東西！”
周希曼冷哼一聲，騎馬進了鹹安城，牧晨望著周希曼姣好背影，搖頭一笑，催馬緊跟在後，二人疾行半日，終到江西地界，一路不停趕路早已腹中飢渴，陡見前方不遠幾座山峰攔住去路，山腳綠草如茵，其間長滿各色野花，山腳右側一條小溪蜿蜒向南。
周希曼見此處景緻不錯，連勒馬停步，回首望了一眼牧晨道，
“臭小子，歇一會再走不遲。”
牧晨聞言輕輕點頭，立時翻身下了馬背，丟下韁繩放馬自去飲水，從包袱內取過幾個饅頭，拿出兩個遞給周希曼，周希曼瞧著又乾又硬的饅頭柳眉微蹙，徑自從自己包袱內掏出一些糕點，坐在草地細嚼慢嚥吃了起來。
牧晨望了一眼心覺好笑，卻在此時，忽而自不遠處草叢裡竄出一條兩尺來長的斑斕花蛇，蛇身扭動直向周希曼背後游去。
牧晨見那長蛇生得漂亮，想來必有劇毒，惟恐周希曼有失，撿起一塊石頭正欲砸去，卻聽周希曼冷哼一聲，抓起一旁長劍拔出劍鞘，看也不看反手擲去，只聽哧的一聲輕響，長劍劍尖堪堪將蛇身定在原處。
牧晨望了一眼，暗自咋舌，忽而想到那日風蝕絕壁密道內周希曼抬腳滅鼠，不由莞爾一笑，誰想卻被周希曼瞧在眼中，瞪了一眼牧晨道，
“臭小子，你笑什麼？”
“沒什麼，只是想到些有趣的事…….”
牧晨聞言，隨口答道。
周希曼卻是不信，嬌聲道，
“哼，你不說我也知道，定是笑我不像女子一般溫柔。”
牧晨與周希曼一番對話，彼此頗覺耳熟，猛然醒起，這些話與那日在那密道內一般模樣，二人不由彼此相視一笑，只覺彼此間距離又近了許多。
吃罷飯，二人又歇了一炷香功夫便起身上馬，望了一眼天空烈日，認準方向沿著那小溪一直往南，那溪水順著山勢一直延伸向下，到得山腳匯入一處深潭之中。
牧晨二人到了山腳，眼前現出一條丈許來寬的大路，二人沿著大路策馬揚鞭，一直狂奔數個時辰，眼見天色漸行漸黑，二人也不知到了何處，向前再行數里，陡見前方不遠出現光亮，一座城池靜臥在二人眼前。
牧晨與周希曼相視一眼，也不多說，連催馬入城，城是座小城，街上行人甚少，二人彎彎繞繞走了許久，終是找到了一家客棧歇腳。