者連忙讓在一旁，眼見鄭秀才安然無恙方才放下心來，帶著一眾漁民各自散去，並未挾恩圖報，牧晨瞧在眼裡，心裡欽佩，轉頭望著鄭秀才調侃道，
“鄭秀才，何事如此想不開？”
鄭秀才聽得牧晨話語，勉強笑道，
“生只是不慎落入水中，並非是投河自盡”
牧晨聞言，神情似笑非笑，
“在下的是你滿身酒氣，可沒你投河自盡！”
鄭秀才神情尷尬，一時不知如何搭話，沉吟半晌才道，
“牧兄弟，咱們他鄉遇故知，理應喝酒慶賀才是。”
鄭秀才自岸邊尋到酒壺，首先遞給牧晨，牧晨也不嫌棄，接到手中仰頭喝了一口，望著鄭秀才感嘆道，
“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁！”
鄭秀才聽得牧晨話語，緩緩轉頭望著牧晨，
“牧兄弟，世人都百無一用是書生，你覺著如何？”
牧晨深深望了一眼鄭秀才，忽而莞爾笑道，
“此乃大謬論，文能經世治國，武能定國安邦，治世之道理應文武兼備，缺一不可！”
鄭秀才暗自點頭，自嘲笑道，
“如此看來，並非書生無用，只是生學問不夠，方才屢次落榜。”
牧晨心中已然猜到幾分，此時聽得鄭秀才言明，顯是對自己足夠坦誠，牧晨以心換心，神情認真道，
“鄭兄讀書莫非只求考取功名，報效朝廷！”
鄭秀才聞言，想也不想道，
“非也，生讀書一來只因自己心中歡喜，二來想要學有所成，證明自己學問。”
牧晨聽得鄭秀才話語，劍眉微蹙道，
“既然如此，為何執著於落不落榜，讀書人也並非只有考取功名一途，在下也算讀過一些詩書，知曉許多聖賢並未考取功名，然則同樣功成名就受世人敬仰，旁人可以，你為何不行？”
鄭秀才聞言，神情微怔，心中唸叨牧晨話語，過不多時，雙眸漸漸恢復神采，喃喃道，
“不錯，我為何不行，我為何不行，這功名既然與鄭某無緣，生便去尋自己道路！”
牧晨望著鄭秀才雙眸神光湛湛，心中欣慰，牧晨只是一番勸慰之詞，卻是不知今夜一番話語，使得日後鄭秀才奮發圖強，成為人盡皆知的一代大家，當然，此是後話暫且不提。