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建安五年秋，黃敘帶領的三千士兵藉口追捕要犯為名，大軍忽然壓境長沙廬陵線臨界點，並且在經過簡單的交涉後，以劉方庇護逃犯為名，忽然襲擊津浦重鎮防線，劉方守兵雖然有所警戒，但在兩方激戰後，還是給黃敘成功摧毀幾座防禦據點。待劉軍援兵上來之際，黃敘早已走的無影無蹤，只留下一堆殘垣斷壁。
劉方以為本來這件事情就這樣了結了，誰知第二晚上黃敘又帶著不少人馬襲擊過來，把津浦鎮搞的雞犬不寧，還差一點把防守大寨給燒了。這下劉方守將火大了，得到上級的請示之後，也開始頻繁出兵騷擾豫章防線。就這樣，你來我往，誰看誰不爽，事件就這樣慢慢開始升級。
隨後，江東方面好象有開始不停往豫章增兵的跡象，似乎暗示著張浪要開始入侵長沙大戰。這個讓劉表鬱悶了，本來在蒯越、蒯良以及蔡瑁的鼓動下，秘密釀造奪回江夏之舉，哪知張浪忽然間發難，搞的長沙風聲鶴唳，草木皆兵。如今讓劉表在增援長沙，還是奪回江夏之間，變的左右為難。
與此同時，潛伏在鄱陽湖面如此之廣。加上忍受略顯不足，一時間如石沉大海，一點風聲也沒有。倒是後來華歆老到，命令下到各縣村裡，號召全體百姓若有大限異情，第一時間上報官府。事情也只能在焦慮中等待而過。
建安六年春，張浪聚集五萬大軍，浩浩蕩蕩開往柴桑，所有軍資鋪重，開始不停運轉。並且從壽春、濡須塢、會稽各地抽調士兵，陸續開往皖南而起。正式這些原因，才讓劉表不得不相信。張浪真的準備開始了。
同年春末，劉表在得到訊息後，很快做出反應。並且拋棄原先秘密的攻打江夏的準備，令蔡瑁為帥，張允為副，蒯越為參謀，王粲為軍中司馬，文聘、蘇飛、蔡中、蔡和等為將，起水陸兩軍十萬，入屯沔陽，抽調黃祖為先鋒，領兵一萬紮住漢陽。與夏口隔江對望。其中還令黃祖之子黃射，領五千將兵，扼守烏林防線；並且還令中郎將王威帶二萬士兵開赴巴陵，一方面做好支援長沙的準備，另外一方面隨時窺視江夏另一個重點戰略據點，赤壁。
劉表三路軍馬，聲勢浩大，互相支援，又有南郡為後方大本營，進可三路齊攻。跨江擊打；退又可穩守漢陽防線，整體體防線組織的層層疊疊。滴水不漏。這也看地出劉表在猶豫了一陣實時間之後，終於開始直面對待張浪這個強敵了。
反觀張浪這方面，雖然成功排程劉表軍隊，並且讓其大軍移師沔陽，使其目標明朗化，其中還未算劉表源源不斷可以支援上來計程車兵。單單從形式看，江東方面軍，好似陷了重重困難之中。
柴桑。
“主公，現在一切都在你的計算之中。第一步已經基本完成目的，但是接下來我們將會是場場惡戰，主公不知有何妙計？”田豐表情雖然一臉狐疑，但是在他的眼神裡，還是看的出來十分相信張浪，相信在他的領導下又一次會打敗眼前強大地敵人。
張浪苦思道：“劉表不像我們以前的所有對手，他的實力已經成型，而且在荊州的根基已經扎的相當之穩，文有蒯越兄弟，武又有蔡瑁、張允這樣的水戰好手，更有荊州二三十萬大軍時刻準備戰鬥。單在這一點上，就可以說是我們目前所遇到地敵人中，最強大一個軍團。”
田豐不無顧慮道：“是啊，雖然從各地地費盡心思抽調士兵，但是子龍南下，徐州又有倭寇之急，大大分散了我們最為精銳的作戰部隊，雖然我們可依守夏口之險，但從長遠來看，還是對我們十分不利的。”
張浪冷靜道：“這一場戰役，是必打不可了。只不過感覺時間上有點倉促，但這也是沒有辦法地事情。不過話說回來，既然來了，我們就不能退縮。再有一先，我們一定要堅持原則，就是千萬不能和劉表打成持久戰，一旦相持，我軍必敗無疑。”