金……正如這些年來他的祖父和我所希望的那樣……她的孩子在他不在的時候也會像她嫁給你所生的孩子那樣受到很好的照顧。這是她的家！她熟悉、理解這種生活。如果她選擇了這種生活，她肯定十分清楚這種生活含義，你能說你向她提供的生活也有同樣的東西嗎？〃
〃不能，〃他毫不激動地說。〃但是，朱絲婷好奇心太盛，在德羅海達她會感到寂寞的。〃
〃你的意思是，她在這裡會不幸福。〃
〃不，不完全是這樣。我並不懷疑，要是她選擇回到這兒來，並且嫁給這位博伊·金……順便問一句，這位博伊·金是誰？〃
〃是鄰近產業布吉拉的繼承人，是一個願意超出朋友關係的童年的老朋友。他的祖父因為繼承產業的緣故希望成就這門親事；我希望成就這門親事，是因為我覺得這是朱絲婷所需要的。〃
〃我明白了。嗯，要是她回到這裡，並且嫁給博伊·金，她是會漸漸幸福的。但是，幸福是一種相對的狀態。我並不相信她會認為博伊·金比我還好。因為，奧尼爾太太，朱絲婷愛我，而不是博伊·金。〃
〃那麼，她表現這種愛的方法也太奇特了，〃梅吉說著，拉了拉要茶的鈴索。〃此外，哈森先生，正如我剛才說過的，我認為你把我說她的影響估計得過高了。她對我說的話根本就不放在心上，更甭說需要我的影響了。〃
〃你是誰都騙不了的，〃他答道。〃你知道人能影響他，只要你願意的話。我不要求別的，只請求你考慮我的說的話。你可以從從容容地考慮，不必著急。我是個有耐性的人。〃
梅吉微微一笑。〃那麼你是個罕見的人。〃她說道。
他沒有再提起這個話題，她也同樣如此。在他停留的一個星期中，他的舉止和其他的客人沒有什麼兩樣，雖然梅吉感到他試圖向她表明他是哪一種人。她的兄弟們對他的喜歡是顯而易見的；他到來的訊息一傳到牧場，他們就全都回來了，一直呆到他回德國。
菲也喜歡他；她的眼睛已經壞到無法管理帳簿的程度了，但是，她還遠遠談不上年老力衰。去年冬天，史密斯太太在安睡中去世了。與其麻煩明妮和凱特中的一位當新管家婦……兩個人雖然已經老了，但仍然精神矍鑠……倒不如把賬簿全部交給梅吉，而她自己或多或少地添補了史密斯太太的位置。雷納與戴恩共同度過的那一段生活德羅海達的人都不瞭解；首先看到這一點的是菲，因此，她就要求他講一講那段生活。他很高興地答應了，並且很快地注意到，德羅海達的人都願意聽他談戴恩，並從這些新鮮事中得到了很大的快樂。
儘管梅吉表面上彬彬有禮，但她並不能擺脫雷恩向她講的那些話，他向她提供的選擇使她無法忘懷。她很久以前就已經放棄了朱絲婷迴轉鄉井的希望，她只不過是想迫使他承認如果朱絲婷真的回來的話、是會幸福。而對另外一件事她是十分感激他的：他驅除了朱絲婷已經發現戴恩和拉爾夫之間的關係的莫名其妙的恐懼。
至於說到和雷恩的婚姻，梅吉不知道她應該做些什麼才能把朱絲婷推到她顯然不願意去的地方。或許是她不想知道吧？她終於非常喜歡雷恩了，但是，他的幸福在她的心中不可能跟她女兒的利益、德羅海達的人們和德羅海達本身那樣重要。最關鍵的問題是：雷恩對朱絲婷將來的幸福有多重要？儘管他認為朱絲婷愛他，但是，梅吉記不起她的女兒說過任何話可以表明雷恩對她有拉爾夫對梅吉那樣的重要性。
〃我認為你早晚會見到朱絲婷的。〃當梅吉開車送雷恩去機場的時候，她對他說道。〃見到她的時候，我希望你不要提起這次對德羅海達的拜訪。〃
〃如果你願意這樣的話，〃他說。〃我只請求你考慮考慮我說過的話，從容不迫地考慮。〃但是，即使在他提出他的請求後，