紙，似乎是在周康上任之後幾個月？那段時間裡蔣友先與盧孟義正不停地想法子進入淮王別院，卻又為周康所阻。一度惹起全縣城的人議論……
鍾縣丞跟這件事有什麼關係嗎？
鐘太太不知道青雲在旁想些什麼，她只是拉著女兒，把事情原委一一說出來：“都是我不好……我見你爹代任縣令時，日夜辛勞，最終卻只能再次做回縣丞——他在這個位置上都坐了七八年了！他素來有遠志，難不成就只能在清河磋砣一輩子？那時周大人新至，又好象跟你爹相處不來，我怕你爹將來要吃虧。便勸他到府裡打點一下，說些好話，若能到別處任職。哪怕還是任縣丞呢，只要那地方稍稍富裕一些，上官略和氣一點。你爹也能好過多了。你爹沒拗過我，就依了我的意思，送銀子太俗氣了，送字畫又不得知府大人的中意，我想起曾經與知府太太有過一面之緣，便想著從她那裡入手……”
鍾勝姐哽咽道：“爹爹和娘何至於此？我們家雖有些銀子，但也不是鉅富，那些貴重的首飾是從哪裡來的？難不成把家裡的老底都花光了麼？！”
鐘太太苦笑：“那倒不至於，只是有些對不住你——你爹和我把這些年為你攢下來預備做嫁妝的金銀珠玉寶石都用上了，又恰好得了這幾張圖紙，上頭的首飾精緻絕倫，真是打著燈籠都沒處買去，定能討得知府太太的歡心，因此特地尋了老家那邊一個手藝極好卻早已洗手不幹的珠寶匠人，做了幾件首飾，特地尋了個體面的匣子，送進府裡去了，哪裡想到……”她眼圈一紅，低頭抹淚，“當時知府太太應得極爽快的，只說用不了多久，調令就能下來，因此你爹什麼也不用做，只要等著就好，後來因與周大人混熟了，相處得越來越好，即使調令遲遲未下，淮城知府又換了人，我們也只當是銀子打了水漂，哪裡想到會有這樣的禍事……”
鍾勝姐聽了十分氣憤：“這麼說，那個知府太太壓根兒就沒想過要幫爹爹？她得了珠寶，就忘了這回事，只叫爹爹空等。如今欽差來了，她又怕惹事，就主動出頭把爹爹告了麼？世上怎會有這等無恥之人？！”
她越想越生氣，猛然起身：“不行，我得把這件事告訴人去，有這些證據在，足可證明爹爹是無辜的！他只不過是信錯了人，送錯了禮罷了！”說著就要走。
鐘太太慌忙拉住她：“你又胡說了！你一個女孩兒，怎好拋頭露面？你又能告訴誰去？！”
鍾勝姐十分委屈：“難不成我們就看著爹爹蒙受不白之冤？！”
“你急什麼？！”鐘太太喘了幾口氣，沉聲道，“你爹在縣衙裡也有幾個信得過的屬下，叫他們來，再帶上咱們家的管家，一起到府裡去，把物證也一併送過去，跟欽差大人將事情講清楚了。他自然就知道你爹無辜，想來是不會為難你爹的。”
鍾勝姐聞言，反憂為喜：“當真？若真能這樣順利就好了！”
“本來就沒有你爹的事，當然會順利的。”鐘太太咬了咬唇，低下頭，“都是我的錯，若我當初沒有出那個餿主意，沒有送出這份重禮，今日就不會……”
青雲在旁看著，很想問鐘太太一聲，這案子是不是真的沒有鍾縣丞的事？如果沒有，他假造首飾圖紙做什麼？
不過，鐘太太久病的形象給她留下了太過深刻的印象。加上對方不久前才吐過血，青雲顧慮到鍾勝姐也算是個不錯的朋友，不想當場刺激其母太過，要是把人再氣吐血了怎麼辦？想了想，她還是沒開口問出來，但另外提了一個要求：“鐘太太。您要派人往府裡去，我能跟著一起去嗎？我擔心我乾爹，淮王別院的案子發生時，他根本就不在縣城，這次完全是池魚之災。我想去看看有什麼能幫得上忙的。”
鐘太太虛弱地笑著點頭：“自然可以。你真是好孩子，對劉主簿如此孝順，哪怕他遭了禍事。也依舊不