“是麼，教廷果然會出兵啊，只是讓我有些沒有料到的是，此刻居然會有一名樞機卿恰好位於塞西亞，讓教廷方面至少提前半個月得知了我們的動向，這就有些麻煩了……”
艾爾弗雷德長嘆了一口氣，有些疲憊地捏了捏自己的鼻樑：
“但這也是沒有辦法的事情，教廷的高層們也是擁有類似影衛的溝通機制的，好在我們此役的安排中，佈置了足夠的兵力和冗餘空間，現在依舊可以打一個時間差。”
“影衛體系的培育成本之高，甚至可以從零開始地再造一個小國，我一直以為，只有王國可以承擔這種高昂的代價，沒想到，教廷居然也有類似的機構。”
負責彙報工作的阿諾德聽到了這番說辭，語氣也有些感慨。
“時至今日，依舊能夠在西洛里亞呼風喚雨的大國政權，都是從數百年的廝殺中活下來的贏家，千萬不要因為其表露出來的表象，而對他們產生懈怠之心。”
艾爾弗雷德看著自己的近侍，自然明白——這段時間的工作，讓阿諾德充分認識到了王國的強大和進步，也進一步地理解了西洛里亞諸國的孱弱、矛盾和落後。
這些都是事實，但阿諾德顯然也犯了一個新手官員都會面對的錯誤：
他過於高估了王國的強大和先進，也過於低估了大陸諸國所隱藏的實力，這會導致阿諾德過分迷信王國的強大力量，這會錯估敵我雙方的實力差距。
當然，隨著時間的推移，阿諾德自然也能逐漸從這種狀態中脫離出來，建立起一套正確的認知，艾爾弗雷德對於自己的近侍還是有信心的。
但很顯然的是，他不覺得阿諾德還有磨磨蹭蹭的時間了：
“卡爾，好好地幫阿諾德補習一下西洛里亞歷史，趁著這個機會，我正好休息一會。”
“您的意志，殿下”影衛緩緩現身，來到了阿諾德的面前：
“馬歇爾閣下，你想讓我從哪裡開始說起，對你而言更便於接受和理解呢？”
“即使你這麼說了，我也並不是很明白該怎麼問，不如就按照你的節奏來吧。”
阿諾德沒有想到對方居然會先詢問自己的意見，也有些不知所措了。
“這樣啊，我其實也不知道怎麼教導他人，就讓我們從古王國時期的改革開始吧。”
卡爾也沒有想過，自己居然有教導別人的一天，為此思索了一會：
“任何一次嘗試都不是無中生有的，它們一定是參照了他人的經驗，這個經驗並不一定是成功的，也有可能是一次失敗的實驗，古王國時期的改革自然也不例外。
“彼時的哈文德王室，面臨著平民超凡與貴族間難以調和的矛盾，擺在他面前的其實有兩條改革方向——其一，便是效法沙海旁的新月帝國，將立有軍功的平民超凡冊封為新貴族，建立起最為完備的封建制度，解決這個矛盾；
“其二，就是效法教廷，最大限度地將權力與貴族身份剝離開，建立起擁有上升途徑的、純粹依靠精英治國的新體制，這樣也可以一勞永逸地解決當時所面對的矛盾。”
卡爾雖然沒有說，但阿諾德還是能夠明白這兩種方法的侷限性：
達西亞的情況實在是太過特殊了，新月帝國的制度並不能適用於這片土地，只能幫助古王國苟延殘喘一段時日，隨著時間的推移，這些矛盾最終還是會徹底爆發的；
教廷的制度倒是可以一勞永逸地解決這個矛盾，但對於真正的平民而言並不公平，因為它的核心主旨只有一條，“成為超凡，才算得上是可以參與權力分配的‘人’。”
當然，超凡和普通人的差距實在是太大了，教廷的制度維持了八百年，至今也沒有出現任何問題——只要不是壓迫得太過分，普通人是不敢真正反抗超凡的