就這樣行駛了大約半個多小時，一路通行無阻，格雷卻忽然踩下剎車。
「沒路了？」林辭不解地詢問。
格雷皺眉，仔細回憶了一下，沒有回答，而是反問三人：「一路上我們見到過動物嗎？」
「動物？」達瓦旺青撓頭，眼珠下撇，想了想：「好像，沒有。」
「這裡一般都有什麼？」林辭也發現了不對，詢問道。
「狼、羊、熊、豹子，狐狸、大鵟，獵隼……還有、『高原大米飯』！」這種問題，扎西次仁回答得飛快。
「什麼高原大米飯……那是鼠兔！」達瓦旺青抓著少年的後衣領，糾正道。
格雷表情未變，但眼神變得銳利。
林辭面色更沉，他幾次搜尋記憶，最後肯定道：「我們什麼都沒有見到。」
「……或許，是天太冷，都藏起來冬眠了？」達瓦旺青試圖做出合理的解釋。
但四人其實都清楚，並不是所有動物都會冬眠。
只要有活物，就一定會留下其生存的痕跡——行蹤，糞便，獵食後留下的殘骸。
「有看到動物殘骸嗎？」格雷發聲，但大概並沒有詢問的意思——以哨兵的資訊收集能力，他不會不知道有沒有見到過動物殘骸。
林辭並沒有注意過這個問題，但既然哨兵這樣問，那大約是沒有的。
林辭看向格雷，果然，格雷搖頭。
然後，男人開啟車門，走向河道中心的冰面。
車上三人連忙下車跟上，但格雷示意他們停在十米外等待。
哨兵徑直走到某個位置，蹲身用手掌接觸冰面，接著變掌為拳，在厚實的冰面上砸出一個僅融單手透過的孔洞，伸手在冰冷的河水中輕輕一抓。
幾塊破碎的白骨被哨兵用凍得泛紅的手，從河面下拎出。
格雷返回三人面前。
「這是什麼動物？」格雷將手中的東西遞給達瓦旺青和扎西次仁，詢問。
碎骨拼合後，是某種動物的顱骨，已經完全失去了皮毛血肉，被河水沖刷地泛著幽幽的白光。
「是……」辨認這種事需要交給扎西次仁，少年緊鎖眉頭，仔細觀察了一會，才確認道：「熊，這是、熊。」
格雷點頭，又換了處離他們稍微近一點的地方，如法炮製，拎回一個頭骨。
「這塊是、羚羊，這塊是……大鵟。」
最後一次，格雷讓眾人上車，將車子開出去二十多米後，又返回他們停車的地方，鑿冰取骨。
由鈣磷組成的骨骼蒼白森冷，帶著刺骨的河水，讓人心頭髮寒。
「這是、狼。」扎西次仁給出答案。
格雷將碎骨丟棄，指了指身後寬闊的河面：「下面全是殘骨。堆積起的高度，伸手就能撈到。」
車裡的三人面面相覷，四下安靜，只有汽車還在發出轟鳴。
格雷看向河道右側高聳的冰川山崖，平靜道：「有東西穿過這裡向普若崗日冰原去了。」
「我把訊息告訴丹增。環繞取消，咱們找最近的路登上普若崗日。」林辭在通訊器上戳戳點點，當機立斷。
「嗯。」格雷點頭，迅速規劃路線，啟動汽車。
「叮！」林辭的通訊器亮起來，是收到了丹增嘉措的回覆。
林辭繼續在投屏上寫著什麼，看似隨意地對格雷囑咐道：「我們是去探查，不是去戰鬥。你不要獨自涉險，一個人把什麼都做了。」
「好。」格雷自然應下。
「我會擔心。」林辭最後一句話聲音很小，但格雷聽見了。
零下二十攝氏度的氣溫中，哨兵心頭卻泛起熱意，嘴角不自覺勾起了小小的弧度。
……