歷，然後道：“母親想想，這胡家後生畢竟不是一般人家，又有幸隨使團下西洋，不是隨團的商人，而是正經隨員的身份。他便不是官家，也非一般商人可比。
這樣的人，要娶春瑛為妻，春瑛的身份也不能太低了才好。”
二老太太聽得直皺眉：“春瑛怎麼沒跟我提過？我根本不知道她定親的是這樣的人家。這麼說來，他們門第並不是般配？！”
“若是論出身，的確有些不般配。但那胡家後生已是分家單過了，早年也做過些小生意，又跟春瑛家裡相熟，況且春瑛既是母親一手調教出來的，自然比外頭尋常人家的女兒還要強些。”卓氏露出一個溫柔的笑，“媳婦有個想法；春瑛父母已是放出去了，讓春瑛也出去，象一個尋常人家那般過一兩年，世人末必會記得她的出身。到那時候胡家後生再來迎娶，
便要體面多了。母親若捨不得，讓春瑛常回來請安也是一樣。”
二老太太嘆了口氣：“罷了，這些事你自己拿主意吧，只是大洪那孩子不錯，你在外頭給他選一門親事吧，要姑娘家人品好的，家境倒在其次。其他幾個孩子，在家裡選丫頭配也使得，但也要用心選人。春瑛的事……”想了想，“你叫人去辦吧，辦好了把文書給我，我自會跟她說。”
卓氏笑著應了，又拉扯了幾句家常話，待離開時，在院裡看到春瑛，便衝她微微一笑。春瑛本來看到她，正想擺出苦命娃的架勢，被她這一笑弄得莫名其妙，又覺得心裡毛毛的，這一恍神，卓氏便已經離開了，偏偏屋裡又傳來二老太太叫她的聲音，她頓時感到無比遺憾。
這般又過了幾日，正是正午時分，春瑛做好了二老太太的一件新春裝，正想出去走走，便忽然被二老太太召了過去。後者還讓其他人都出去了，只留下她一人，讓她心中一跳，笑問：“老太太有什麼吩咐？”
二老太太招手示意她過去，她照做了，便看到對方拿出一張白色紙，遞給她。她接過來一看，頓時摒住了呼吸。
二老太太笑道：“你今年已經十八歲了，再耽誤你，可就成老姑娘了。你那個未婚夫婿，幾時要迎娶你？”
春瑛沒想到這文書會是二老太太交給自己，她還以為是太太那邊負責的呢，忽然覺得有一種被抓包的感覺，結結巴巴地道：“老太太……其實我……”
二老太太卻擺擺手：“從你進來的那一天起，我就知道你是要嫁出去的。如今不過是提早了些，想來你在我跟前，做事一向細心妥貼的，前兒還救了一命，我是真心拿你當晚輩，才不想再耽誤你，便叫你們太太去辦了這份文書。我也不要你的身份銀子了，再另外送你一份嫁妝，東西不多，你別嫌棄。你也知道，我們家剛剛遭了劫，正是用錢的時候，雖說你
們老爺升了官，但那換不了銀子，況且我跟前的丫頭出嫁，一向是拿這個份量的嫁妝，我不格外厚待你，也免得別人眼紅。你可別在心裡罵我。”
春瑛心裡只有歡喜，哪會罵她：“老太太千萬別這麼想，就這樣奴婢已經心滿意足了！府裡銀子不夠用，老太太索性連嫁妝都免了吧？”
“胡說！”二老太太拉下臉來，“我的丫頭，個個都有恩典，難不成你救了我，反而沒這個恩典了？那點銀子我還賞得起！”
春瑛這時候怎麼敢跟她爭辯，忙道：“那奴婢多謝老太太賞賜了！”
二老太太這才換回了笑臉，拍拍圈椅的扶手，示意春瑛坐在眼前的腳凳上。春瑛照著做了，她才緩緩道：“你如今要離開了，我有些話要囑咐你。”
春瑛老老實實低頭應著：“請老太太吩咐。”
“你是我們李家的家生女兒，跟秋雁那樣外頭買來的不同，跟新近投來的奴僕也不同，出身本就比人低一等。你那夫婿，我也聽說了，是個出身比你高