“妹妹誤會了，我是正經被派了活的，並非頂了別人的名頭混進來。”心下惴惴，沒有透露自己被派的是在茶房守爐子的差事。
春瑛半信半疑，她記得剛才在席上根本沒見到曼如：“哦？我記得你是告了病的吧？而且你是三少爺跟前的一等大丫頭，這種雜活怎麼著也派不到你身上呀？是哪位媽媽如此沒有眼色？”
曼如微微縮了縮脖子：“我的傷早就好了，三少爺體恤，叫我在家多休養些日子，但我想著，今晚府裡辦喜事，正缺人使喚呢，我橫豎閒著也是閒著，自當為主子分憂。”她表面上恭順，心下卻暗恨：那個所謂的差事在主人家面前連個正臉都沒法露，若不是那些管家娘子認定她失了勢，也不會欺負她到這個地步，居然派給她小丫頭的活，她無論如何都要抓住這個難得的機會，爭一口氣！
她抬頭再看一眼春瑛，覺得這位曾經的鄰家妹妹一貫心軟，雖然曾經反目，但眼下瞧著也不像是要發作的模樣，只要好好哄，定能把人穩住，便絞盡腦汁想辦法，要把春瑛哄走。
春瑛看著她半低著頭，眼珠子亂轉，心下便膩歪。既然曼如說她是得了差事進來的，自己也就用不著多事了，她是要在這侯府裡爭上位的人，自己都快離開了，還管那麼多幹嘛？想了想，便道：“既然你有差事在身，就快回去幹活吧。”頓了頓，“方才那丫頭是哪個院的人？不打招呼就離開，能算只是一會兒，也是要受罰的，燙傷了手，跟管事娘子說一聲也就走了，頂多挨幾句訓。你怎麼也不提醒她一聲？這可一點都不像是溫柔賢良的曼如姐姐會做的事。”
說罷也不看曼如的臉色，便徑自走人。
沒走出多遠，春瑛就看到一個媳婦子打著燈籠迎面急步奔過來，遠遠瞧見曼如，便罵道：“你跑來這裡做什麼？茶壺裡的水都快掉幹了，你人影兒都不見，要是出了差錯，你擔待得起嗎？！席上的茶水也剩不多了，你還不快送過去？！叫你來可不是叫你享福的！你當你還是從前的副小姐呀？！”
曼如低聲下氣地賠了不是，再三保證會馬上回去，那媳婦子罵了幾聲，便又急急走了。曼如鬆了一口氣，抬頭一看，正看到春瑛唇邊一絲譏諷的笑，臉色又刷的一下白了。
春瑛沒空跟她哆嗦，只是淡淡地道：“快回茶房去吧，你也太不小心了，既然要出來，怎麼不先熄了爐子，或是挪開茶壺？真是想上位想瘋了，這要出點事，就算你再有臉面，也脫不了身。”說罷轉身就要走。
曼如腦中迅速閃過自己因為擅離職守而被發現的情景，只有春瑛一人知道事情始末，要是她往上告一狀……
春瑛拐回走廊，正打算回前頭宴席上去，卻忽然聽到身後有風聲，忙往旁邊一躲，卻被人緊緊地抓住了左臂。她心下惱怒，寒聲道：“你這是幹什麼？！”
曼如白著一張臉哀求道：“好妹妹，求你千萬別告訴人，求你了！”
“誰有空管你的事呀？快放手！”
“不，你一定要答應我！你絕不會把今晚的事告訴人。”春瑛不耐煩地甩開她，怒道：“你也太看得起自己了吧？以為誰都把你當根蔥？！我沒事幹嘛要跟人提起你？！你有空再這裡做這種沒意義的事，倒不如早些回去當差，免得席上發現沒了茶水，下來問人時沒瞧見你，到時候就算我不吭聲，你也討不了好！”
曼如臉上閃過一絲遲疑，但又馬上抓住春瑛的手臂，繼續哀求著：“我這就回去，但你一定要答應我，別把方才的事告訴人……”“這種事只要找幾個人問一問，就能查出來了，你求我有什麼用？”春瑛睨了地一眼：“方才那丫頭，還有那個媳婦子，難道不是知情人？你要堵住所有人的嘴，光纏著我幹什麼？各處有職司的人，偶爾離開偷懶一會兒也是