明，這是她的第一個真正的朋友。兩個少女的友誼一直持續了下去，從小學到初中、高中，繼而到她們念大學。
從小在逆境中長大的笑笑和婉怡是兩種截然不同的性格，她們像是太陽與月亮，一個燦爛一個柔和。笑笑少年時代的命運不平坦，幸運的是性格卻沒因此變壞，擁有宗教信仰的何家給她的成長帶來莫大的幫助，往後每當她遇到生命中自覺不公的事情而要自艾自怨的時候，想一想何母說過的話，心境就會平和很多，她學會了凡事豁達地堅強一笑而過——就像她的名字。
世事就是這樣，當你無能為力去改變什麼的時候，太執著於心，痛苦的只有自己，不如看開點坦然笑著來面對。用好聽的話來講是人需要要擁有一顆寬厚而感恩的心，但真實情況是你不得不寬厚，不得不大度，因為只有凡事不在乎才能確保自己不受傷害，雖然這樣很無可奈何，卻是能讓自己快樂生活下去最好的辦法。
婉怡的母親不止一次對笑笑感慨：“笑笑啊，多虧了你，我們家婉怡性格太內向懦弱了，有了你，她才會開朗這麼多，如果她能像你一樣，我就不用擔心她會在外面受欺負了。”
婉怡倒是更迦納罕笑笑的外貌，她私底下悄悄問笑笑：“你吃什麼了？是不是有什麼秘方？怎麼可以讓身材那麼……那個……”
兩個少女不但性格不同，容貌也大相徑庭，婉怡身材纖細苗條，樣貌清秀，膚色白皙，長一張小小尖尖的瓜子臉，總是一幅怯生生的神態。她對笑笑玲瓏有致的高挑身材既羨慕又好奇，再下意識地打量自己，怎麼看都覺得對方小麥色的潤滑肌膚比自己白得不見血色的膚色要好看，她沮喪地下結論：“聶笑笑你比我漂亮！”
笑笑用揶揄自己來給她打氣：“你白皙又秀氣，這樣子才是童話故事裡正宗的公主，哪像我，一看就是公主身邊打雜的宮女，不！應該是侍衛，沒哪個宮女像我這麼短頭髮的！”
婉怡低聲道：“可是……有哪個侍衛的胸有你這麼豐滿……”
笑笑尷尬地咳嗽了一聲，她也不滿意自己的身材，青春期的女孩子，身量抽長得特別快，胸部也開始發育，原來的衣服迅速變小不能穿，舊毛衣拆成毛線洗一洗再用開水燙過加一點線再重新織，款式還可以變一變，顏色卻永遠只得那種黯淡的黃綠，簡直像重感冒患者的鼻涕。
什麼都是窘迫的，衣食住行，似乎永遠都在寄人籬下，連在家裡大口地撥出一口濁氣都要看人臉色，笑笑真不知道這日子什麼時候才能是個頭。因為這些緣故，她從不覺得自己是美麗的，女孩，還是要像婉怡那樣秀氣才美吧，她這麼想著，渾然察覺不到自己走在路上已經能引起少年驚豔的目光。文雅秀氣的女孩當然受歡迎，似林黛玉楚楚可憐的女孩也惹人憐愛，可是看得多了就不出奇，反倒像笑笑這樣身材修長，擁有完美鵝蛋臉形、健康肌膚和濃密長睫大眼的女孩倒是更讓人覺得稀罕，尤其當她懶洋洋地滿不在乎地笑起來的時候，幾乎像是擁有滿園春色的玫瑰花都在綻放，那是一道波光瀲灩的風景線。
高中畢業時笑笑和婉怡報的都是本市大學，也同時幸運地被錄取了，其實之前外公外婆都希望笑笑能夠念中專或者技校，這樣畢業以後起碼可以分配到一個穩定的工作，也可以住到單位的宿舍。這種想法流露得非常明顯，以致笑笑非常自覺地打算放棄大學夢。
這時張豔紅卻奇蹟般地表示反對，她從遙遠的新疆發來指示，表示無論如何也要讓笑笑念大學：“萬般皆下品，唯有讀書高，既然我們自己家條件不好，笑笑一就定要多唸書，這樣將來才能找到條件好的男人！”她斬釘截鐵地這麼說。
笑笑對靠嫁人改變命運的理論持懷疑態度，但是無論如何還是相當高興的，因為有了母親這種堅定的信念，她便能夠厚顏無恥地不顧家庭情況繼續唸書