點兒走進了死亡谷了！”
“死亡谷，怎麼回事？”
姆貝博說：“在鳳凰山裡，有十多處這樣的山谷，不論是人還是野獸，只要踏上去，就會血消肉化，變成一隻空皮囊。幾天以後，皮囊腐化了，就剩一堆白骨。聽老人們說，這裡並沒有瘴氣，而是有一種特殊的魔力。因此就把它稱作死亡谷了。”說完，他指著凹地上一堆堆白骨給大家看。果然，那一隻只白森森，空洞洞的骷髏就擱在青草裡，叫人毛骨悚然。
登山路上，不光是有兇險，也還有許多有趣的事。就在快要穿過原始森林的時候，就遇到過一次。大家在原始森林中沿著一條山澗往前走。由於山高林深，樹冠遮天蔽日，目力所及，範圍很小。走著走著，大衛？雅尼可發現了問題。他連忙叫住姆貝博說：“錯了，錯了。我們的方向走反了。”
拉蒙？克魯恩說：“怎麼回事？”
大衛？雅尼可指著山澗說，“你看這流水的方向。”
還真是的。他們在順著水流的方向走，這不是在下山嗎？
姆貝博轉過身來，笑著說：“這裡應該就是怪坡了。在動身前，爺爺說過，我們上山的路上會碰到一條怪坡，那裡是上下顛倒，泉水倒流，順著水流方向走就是朝上。剛才我正琢磨呢，就被你看出來了。”
曼德通點頭說：“對的，這裡就是怪坡。”說完，他解下身上的背囊，放在山坡上，奇怪的事情發生了，只見這個背囊骨碌碌向上滾去。這戲劇性的一幕把大家都逗樂了。
經歷了這些偶發事件後，兩位嚮導就成為了旅途中的絕對權威。姆貝博要求大家按照自己的路線走，有時甚至攀爬很陡的石巖，像岩羊一樣在石壁上挪動。曼德通更是經驗老到。他知道哪裡是清潔的泉水，那裡的水有毒。每次為大家準備飲水的時候，他會找到真正從巖壁裡滲出的清泉。
四人稍事休息後，就繼續往上走來。這裡的景觀已發生了巨大變化。遮天蔽日的大樹沒有了，山上變得十分空曠。一些兩米來高的箭竹林一簇簇，一叢叢擠在褐色的岩石和荊棘林間，山風陣陣，已經很有些涼意了。姆貝博拿著砍刀，帶領大家從箭竹林和荊棘叢間艱難穿過，有時還得砍開一條路來。跨過這段山坡，箭竹和荊棘也少了，前面山坡上出現一片片濃郁的綠色，像鋪上了一塊塊寬大的地毯一樣。大家十分好奇地奔過去一看，哇，又一個自然奇觀展現在眼前。原來這一片片巨大的綠色地毯並不是草地，而是一株株柏樹。這些柏樹的樹幹都很粗壯，但它都不往高處長，而是順著地面向四周展開。這種樹叫盤地柏。在三、四千米以上的高山上，有時會長有這樣的柏樹。柏樹生命力極為頑強，它不僅耐寒，耐旱，而且耐風。如果我們仔細研究一下高山植物生長的特點就會發現，在低海拔地帶，生長的多是闊葉林。在山腰兩、三千米高的地帶，生長的多是針葉林。在三千米以上的高山地帶，則主要是生長著箭竹，荊棘，苔蘚類植物，還有就是這盤地柏了。大衛？雅尼可來到一株柏樹的旁邊，只見它僅有不到兩米高，但它的枝幹卻將山坡佔了一大塊，足有四五十個平方。這樣的盤地柏，不僅鳳凰山上有，在中國的綠色自然寶庫神農架上也長有不少。它們都是環境改造自然生態的例證。在三、四千米的山上，寒冷期很長，許多植物都被淘汰了，只有一些耐寒的樹木能夠存活下來。柏樹耐寒，耐旱，原本可以長成參天大樹的。但由於高山風大，一些向上生長的樹幹都被強勁的山風吹折了。它們根部的枝條卻可以順著山坡平展生長開來。它們順應了自然的力量，得到了生存的機會，環境改造了生物，時勢造就了英雄，這就是自然法則。
一行四人從一叢叢盤地柏的空隙間逶迤上山，行走了大約四五百米遠，一塊巨大的岩石橫在前面。大家攀上岩石抬頭仰望，發現他們其實已經是在鳳首山