經過了閱歷洗滌的霍靈音，幹練成熟了不少，比起當年的單純美麗，面上多了幾分讓人難以忽視的明豔動人。
卓揚其實很喜歡她的這外表與氣質。
華京淑女多是溫婉矜持的含蓄小姐，但就卓揚所見過的那些淑女當中，大都是為了正統規矩而收斂心性，不免有一點做作的成分。唯有傅家的傅嬋芷，雖然言行老成，為人太過謹慎有禮，但人人皆能看出，她本性便是如此，並不是刻意作偽。
霍靈音的漂亮絕不是柔弱、惹人憐愛的，但這樣堅決張揚的美反而讓人安心：不必去費心揣摩她的心思，不必擔憂她太過嬌弱而時時保護著她——
她不是需要騎士呵護的城堡公主，她本就是這城堡裡的女王。
這女王在旁人面前總是氣場十足，但在他卓大少的面前，卻還像當年那個不諳世事的少女一樣，任性嬌氣，毫無氣勢。
她那女強人的外表不過是一層保護性的偽裝，在卓揚這裡根本毫無效用。霍靈音的那些小心思，於他而言，即便有心遮掩，也依然無所遁形。
問題就在這兒。
卓揚承認，他之所以這麼多年都忍受著這女人的聒噪與任性，只因當初他們認識時，她就是一個心直口快的坦蕩少女。
霍二小姐當然有心機，也當然不願吃虧。她向來對敢於冒犯她的人絕不手軟，人若犯她，她必犯人。
但她的心機也只到這一步了，她的做事方式裡，有三分中式的迂迴，就有七分西式的直截了當。
就是這樣的不含蓄、不繞彎子，立場明確，愛憎分明的人，才讓卓揚覺得自在。
雖然這女子有時也會做些沒腦子的事，但她是純粹大方的，不像某些心思過重的上流淑女，還未與之相交，便能覺出一股沉重氣氛。
卓揚突然想起了自己的身份。
如果他不是卓家的長孫，他也許會考慮與霍靈音結婚。——霍二小姐向來霸道，在他們都還年少時，就曾向他發出了表白宣言，聲稱對他一見鍾情。
那時，他以為她只是貪圖新鮮，或對愛情看法懵懂，並沒有將這告白放在心上。
但一晃這麼多年過去，霍靈音雖然遊遍大半個世界，據說也遭遇過不少異國邂逅，但身邊從來沒有出現過一個知心人。
霍夫人是華僑出身，霍總理又少問家事，霍家的管教一直是偏向自由開放的。霍靈音並不需要像華京的其他貴族淑女那樣，早早地為婚事作打算——就算是到了可以結婚的年紀，她上頭的霍令琦也還在享受著自由戀愛。
這讓卓揚不得不往他自己的方面去聯想。
他很清楚霍靈音是什麼樣的性格，有些事非是不能，只是不願罷了。
以霍靈音這樣出眾的條件，除非是本人不願意，不可能直到現在依然還是單身人士。
雖然她口口聲聲稱自己是新式的摩登女性，不要把人生都投入婚姻的事業當中去，但這只是一個微弱的藉口：在卓揚面前時，她有時還會露出身在迷局的彷徨無措，彷彿她的戀愛運氣自從那年起，就一直還留在他的身上，從未撤離。
這讓作風乾脆的卓揚，難得地優柔寡斷起來。
卓揚並不是個無情的人，尤其是對霍靈音這個認識多年的朋友，更不可能硬起心腸。就算被她騷擾地煩躁了，也不過躲一躲人，這麼多年來從未真正生過她的氣。
其實，以霍靈音的家世人品，卓揚若是選擇了她，也是很適合的。
但他只是稍微考慮了下與霍靈音結婚的情形，便覺有些頭大：
且不說卓家需要一個沉得住氣的冷靜主母，單是從他個人的角度來說，他雖然欣賞霍靈音，卻並沒有在這欣賞中摻雜過其他私情。
卓揚不清楚自己到底會愛上哪種型別的