但林辭認得老人那兩條束在背後，繫著蜜蠟、珊瑚和綠松石珠串的麻花辮。
「那是曲珍白瑪。認識？」傑拉德從自己的思緒中掙出，便看到了林辭緊盯著監控畫面的樣子。
「是……在基地時很照顧我們的善良老人。而且，你們要找的那份研究員名單裡也有她。」林辭嚥下原本已經到了嘴邊的話。
說他小心謹慎也好，說他以小人之心度君子之腹也好。
不知為何，林辭暫時不想讓傑拉德——這個「自己人」，發現他們已經知道了e級嚮導培育計劃的事。
「嗯。」傑拉德沒發現林辭的隱瞞，點點頭：「曲珍白瑪是當年負責收繳、整理曙光計劃相關資料的研究員。她是個百年不遇的科研天才。」
林辭：「聽人說起過。」
「嗯？」傑拉德掃了眼林辭。
「丹增和小次仁說，阿婆以前的軍銜很高，有專門的翻譯員。」
傑拉德移開視線，微微勾了勾唇角：「她現在也有專門的翻譯員。」
林辭看著那個攙扶著老人的女助理，隨口道：「阿婆都這個年紀了，還要參與實驗研究？」
「因為莊小、莊大校太忙了。」傑拉德略一磕絆：「你在南極基地待過，應該知道，高階研究員幾乎都是站在極端派那邊的。我們這裡的『全能人才』只有莊大校。所以他要在幾個實驗專案之間來回奔波。」
林辭點頭。
傑拉德看著年輕嚮導的眼睛，繼續道：「半年前那晚，塔島的白噪音裝置被毀，十五萬無主哨兵的處理成為了當時最大的難題……」
由唐羽所帶領的平權派根據莊一鳴研發的獨立白噪音裝置提出建議：可以利用當前的情況，順勢解放十五萬哨兵戰力，同外星入侵者進行對抗。
他們認為，這既解決了安置哨兵的問題，又應對了black入侵地球的麻煩，是個一石二鳥的最佳處理方案。
但以嚮導權力為第一要務的極端派卻不同意。他們主張開啟廢棄的白塔，將哨兵換地關押。
他們認為，讓哨兵獲得獨立自主的能力是危險的，即便只有一天的時間——24小時，也足夠這些哨兵起兵叛亂，奪取獨立白噪音裝置的控制權！
「我們與極端派本來隱藏在水面下的較量已經浮上水面。」傑拉德握拳，恨恨地拍向茶几：「莊一鳴給那幫廢物解釋了無數次，這些裝置是是怎麼預防哨兵與嚮導為敵，發起內亂的……但沒有用。上面的老傢伙們怕死。」
「獨立裝置只有不到2萬個，不是因為製作工藝繁瑣，而是因為白塔裝不下十五萬哨兵，那些塞不進塔的老弱病殘和低階哨兵才會被送到我們這裡，得到使用這些裝置的機會。」
林辭：「莉莉說，他們大都在tp基地戰鬥，而基地現在已經沒有人類居住了。為什麼？」
「因為那裡已經變成了z97的巢穴。」
傑拉德說著，開啟了通訊器，調出了一份帶有等高線的3d地圖展示給林辭。
「冰下湖。」紫發嚮導指著地圖上凸起的冰原道：「就在你們去過的那個冰川深處。z97的母體將卵產在低溫湖水中進行孵化。這裡的溫度可以最大限度地保證子體的成活率和成活後的戰鬥力。」
「抱歉，我們當時……」
「那裡被稱為生命的禁區，不是普通人可以隨便進入的。你們沒發現是正常的。」傑拉德打斷林辭：「少將和莊小鳥懷疑這裡被用做了z97適應地球環境的試驗場。」
「理由是z97母體腕足上屬於各地球物種的生物特徵——它們在這裡捕殺了大量地球生物，從這些動物體中選取了最為適合自己的基因進行融合，獲得了它們的特性。」
「試驗場？基因融合？」林辭