頭是開了，接下來肯定是要張口要錢了。
李四看著下面這些人一個個都是神色古怪，自然知道他們心裡在想什麼，嘿嘿一樂，說道：「兄弟我也知道，大夥兒是怕我張嘴要你們的銀子，是不是？」
這麼那話一擠兌，眾人臉色更加古怪。
這個世上，除了割肉就屬掏錢最疼了，有錢誰願意往外掏？可當著李四的面兒，這話實在不好說出口。
「哈哈，今日之聚乃是咱們私下碰碰頭而已，互相說說心裡話兒，大夥有啥就說啥，也不必藏著掖著……」
終於有人站出來，惶恐的說道：「都帥大人做的是為國為民的大事，小人知道這個，若是赴死軍……咱們赴死軍真要短住了，都帥大人儘管開口。只要數目不是……不是太大。小人情願舍家為國。可數目要是太大了，小人可實在拿不出來……」
「好，」李四遙遙拱手：「我最敬的就是這位大哥這樣的漢子，能捨家為國，好漢子。不過呢，大夥兒實在是誤會了，今天咱們不說錢的事兒。我也絕對不會再掏大夥兒的銀子了，這點兒事情我說道就能做到。」
啥？不要銀子？原來不是要銀子的呀！李四這麼一說，大夥兒心裡那塊石頭總算是著了實兒。不要銀子就好，只要不掏大夥兒的銀子就好說，什麼都好說。
何況是當著這麼多人的面兒，說以後也不打大夥那點銀子的主意。
吃了李四的這麼個好大的定心丸兒，眾人無不眉開眼笑。
剛才的笑容肯定都是裝出來的，現在才是發自內心的笑哩。
「哈哈，我就知道大夥兒怕我惦記你們的錢袋子呢，其實我李四也不是那麼沒出息，真要是手裡頭短住了，我找韃子摸錢去。兔子還不吃窩邊草呢，這個道理我還能不懂？」李四笑著說道：「我知道大夥兒是叫我禍害怕了的……」
「哪裡哪裡，都帥大人是取之於民用之於民。」
心情一好，說話也就大膽了。
李四拱手做個羅圈揖：「以前那也是實在沒有法子，不得不得罪諸位，不得不從諸位碗裡找食吃，有什麼到不到的地方，今日就算我李四給大夥兒陪個不是了。」
眾人趕緊齊齊起身還禮：「大人是為國出力，我等小民自然是有錢出錢有力出力，實在是分內之事，當不得大人之禮。」
眼看著氣氛越來越融洽，李四這才說道：「今天呢，我就問大夥兒一句話，大夥兒都是有田有產的大戶，大夥兒說咱們淮西的賦稅重不重？」
「不重，不重，」明明是幾百年來從來沒有過的重稅，可大夥兒就是再放肆也不敢說個「重」字兒，那可是打李四的臉呢。
「哈哈，僅僅是一江之隔，咱們這邊的田稅商稅就是南都的三倍，我知道稅負極重。」三倍於江南的賦稅，要說不重可就真是見鬼了。得虧是在李四這裡，這麼重的稅賦負擔要是擱在崇禎朝，光是言官清流的吐沫星子都能把李四淹死好幾回。
「容小人說句公道話。」座中站起一人，禮數很是周全，看樣子也是讀過書的：「表面兒上看，都帥大人的稅是重的不能再重了，三倍於朝廷怎麼說也不算是輕了。可帳不是這麼個演算法兒，比如我家，在江南和廬州都有布行都有田產。可咱們淮西只要是繳稅之後，再無其他雜七雜八名目繁多的各種開支，細算下來，負擔比江南要少的多。至少，不必再上下打點衙門裡的大老爺們，也沒有人打著各種幌子加稅抽份兒錢……」
別的不說，大明立國之初，田賦可以直接用糙米的方式繳納。既然是糙米，肯定是有點兒稻殼什麼的，官府收回去以後也是要再加工一下去去殼才能吃，理所當然也就要扣除一部分的斤兩，用來抵消稻殼的分量。可如今朝廷的稅法沒有改，下面的大老爺們卻只收精米不要糙米。而且照樣要刨除