只是陳忠剛走，就有林如海的總管事林全在外面求見。這林全是林府好幾代的家生子，早年是林如海的書童。因從小聰明伶俐，在林如海父親那一代就為上面的主子所喜，要不也不會放在林如海身邊。也曾讀書識幾個字，如今管理著林家在江南的產業，江南田莊之事就是他在管著。
聽到他來了，林如海想也不想，起身就推開蕭哲麟，讓他進來。後者只能默默的嘆口氣，唉，到底是親近不成啊！
林全給二人見了禮，便道：“老爺，您吩咐的事都已經辦好了。您還未到達江南的時候，奴才已經打發人給各個田莊的管事，讓他們將糧米拿出來，設定粥棚，跟官府一樣，俱是每日兩餐，加起來就是四餐，百姓們倒也勉強可以生存了。老百姓們知道老爺的壯舉，都說要報答呢？”
“報答什麼的就算了，我又不圖他們什麼？”林如海擺手道，又問：“如今外面情況怎麼樣了？稻米穀物之類的可以播種了嗎？”
“回老爺，奴才已經派人打聽了。說是新來的巡察使張淮張大人一直嚴令各地方官員疏導河道，引導水流，現在好多地方的洪水已經消退了，有的田地已經可以播種了，想必用不了幾個月就有收穫了。只是洪水之後，咱們莊子裡不少農戶都往別處投奔親友去了，人手比原來倒是少了，老爺看要不要……”
聽了前半句，林如海暗道不錯，比上世強了不少，至於農戶減少的事也在情理之中。田莊裡的農戶多是自由之身，並未籤賣身契，不算自己家的的奴才。只每年將種植所得上繳一部分，餘下的只憑他們自己過活。如今遭了水災，一兩年內怕是田地都不好種。想找些好去處，倒是可以理解，每到荒年，這種事也都常見的。
林如海摸著下巴尋思片刻，道：“這事你看著辦吧！該添置的添置，只是人一定要找誠懇正直的，別弄了那些仗勢欺人、心內藏奸的就行。”
林全聽了連忙答應著，方要退下，走了兩步又住了腳，抬起頭，似乎要說什麼。卻只把眼瞅了蕭哲麟幾下，猶猶豫豫似乎有些為難。林如海見了這般光景，又有什麼不明白的，便道：“但說無妨，他可不是外人，不必這麼遮遮掩掩的，沒得讓人覺得咱們小家子氣？”
林全忙應了一聲“是”，躬身走近，道：“就是老爺在蘇州城的那些旁支，聽說老爺散米散粥的，有些微詞。說是自家人缺衣少穿的，老爺不管，倒管那些八竿子打不著的外人……”
“哼！”林全正說著，突然蕭哲麟一捶桌子，冷冷的哼了一聲，氣勢凜冽，嚇得他一怔，後面的話也不敢出口了。林如海安慰性的拍拍蕭哲麟的手，後者才不甘不願的斂了威視，悄悄拉住愛人的手捏了捏。林如海瞪了他一眼，抽回手，乾咳了一聲，理理衣襟，對林全道：“我記得年年的供給都是按時給的，今年遭了洪水，還另撥了一批米物送去，怎麼現在又說沒有，難道是你昧下了？”
林全聽了忙跪地碰頭道：“老爺明鑑，奴才萬萬不敢的！每年都是按時按量的從過去，從未少了半分。洪水過後，老爺讓再給他們送一批，奴才親自查驗，滿滿的裝了十幾馬車，足足的送過去的。莊子裡的人皆是親眼所見，老爺到外面問問就知道了。”
“這是幹什麼，快起來！”林如海道，“我隨便一說，你就認真了？你的人品我還能不知道，哪裡就值得你如此？我且問你，送那些東西可夠度過這幾個月？”
“老爺放心，一年也管夠了。”林全爬起來，邊說邊拍身上的土。大著膽子看了蕭哲麟一眼，正看到對方凌厲的眼神，嚇得一哆嗦，忙低下頭。暗道：這位老爺也不知是什麼來頭，這氣勢真是懾人！就是他帶來的那些下人也是各個氣度不凡，比一般人家的主子都強上不少，看來身份必是不低的。又尋思老爺對這人毫不避諱，想必是老爺的好友。