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薛寶釵不著痕跡的撇撇嘴，江山易改本性難移，就他哥哥那脾性，怕是在教導也長進不了的。
薛王氏卻不知女兒的心事，摸摸女兒的頭，接著道：“再者，我也得為你考慮考慮。今年江南大水，聖上體念百姓，免了選秀，可下次未必就如此了。按宮中選秀的規矩，三年一選。你如今九歲多了，生日又在正月裡，三年後，過了十二歲的生日，就在十三歲裡了，也是可以參加的。這三年你可得好好學學規矩，你姨媽來信說她們府裡的幾個教養嬤嬤都是極好的，你到那跟著姨姊妹們一起，也學學公府侯門的規矩。”
有一句話她沒說，薛家說是皇商，家資鉅萬，也不過聽著好聽罷了。所謂“士農工商”，商可是排在最後一位的，在世家看來，仍是不入流的。可賈府不一樣，起碼還是公府之家，且跟京中的權貴們都是相互來往的，寶釵進了賈府，也有機會見見那些王妃、誥命夫人之類的貴人，說不得入了誰的眼，以後便是前途無量。
“媽媽說的是，我也是這麼想的……”薛寶釵低著頭道。她自小心氣兒就高，在金陵她們家可謂首屈一指，還真沒有什麼富貴人家是她看得上的。但是若是去了京城可就不一樣了，先別說那裡遍地權貴，但是有機會進宮這一點，就夠吸引人了。她自問姿色、手段都是個中翹楚，還怕到時候出不了頭嗎？
“好孩子……”薛王氏笑著攬了女兒，想著妹妹信上說的話，陷入了沉思。
原來王夫人在信中吐露了親上加親的意願，並囑咐讓薛王氏打個金鎖給寶釵佩戴，上面就鏨上“不離不棄，芳齡永繼”八個字，與賈寶玉所銜通靈寶玉的“莫失莫忘，仙壽永昌”相對應，取其“金玉良緣”之寓意。
這些事還是先別告訴寶釵吧，薛王氏想。
不過金鎖還是要儘快打一個的，寶玉那孩子她也見過，是個極好的，模樣也配得上寶釵。且他深受祖母疼愛，賈府那老太太可是掌管著賈府的一切，這以後就是寶玉的。寶釵若是進不了宮的話，退而求其次，寶玉倒是極好的選擇。賈府爵位雖襲了幾代，已經講了好幾級，到底還掛著國公府的牌子，說出去別人也得高看一眼，總比他們這商賈之家前些。
薛王氏此刻倒是計議的好，須知事情可不是照著她的計劃發展的。
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京城林府。
小書房內，林黛玉正坐於窗邊，一手托腮，一手擎著一封信紙。
“姑娘又看信呢？老爺不是說快回來了嗎？莊子裡剛送來些新鮮瓜果，姑娘洗洗手吃些吧！”墨蘭笑意盈盈的走了進來，伸手跟著三四個小丫頭子，捧著臉盆、巾帕等盥洗用具。林黛玉放了信紙，回頭笑笑，腮邊漾起淺淺的兩個酒窩，“墨蘭姐姐，是什麼瓜果？”說話間那捧盆的小丫頭已走至跟前，雙膝跪下，墨蘭邊伸手挽起林黛玉的袖子邊道：“有蘋果，紅棗，葡萄，還有這麼大的石榴，這麼大的大紅柿子……”
墨蘭說著雙手虛空比了一個極誇張的樣子，逗得林黛玉抿著嘴兒不住的笑，連叫人快拿進來，墨蘭笑道：“姑娘先別急，剛送來還帶著泥土，秦嬤嬤正打發人洗呢？一會子就送來，不過姑娘可不能多吃，壞了肚子可不是玩的。對了，還有兩隻小兔子呢，嬤嬤已經讓人裝籠子裡了，說是姑娘喜歡就給姑娘玩。”
林黛玉一聽兔子，頓時來了興趣，忙努著嘴兒使邊上站著的一青衣丫頭：“你快去拿來我看！小心點，別傷了小兔子……”
那小丫頭領命而去，不多時就提了個籠子回來。原來是兩個小白兔，約有碗口大小，通體雪白，只有