維利塔斯。
經過五天的搶險，法爺們終於將裂隙掩埋了起來。
那彷彿噩夢般的紫色天幕消失了。
取而代之的是明媚的陽光和溼潤的海風。
他們付出的代價不只是成千噸的充能石，以及三座從此徹底迷失在裂隙中的海島。
還有近兩千名從91~100號等“下城區”緊急調集來的“騾子”。
他們披著簡單的防護，被陸陸續續地放進裂隙裡投石問路，無一生還。
這些人大部分是偷渡客，人均揹著案底。
他們平時活在亂糟糟的後10座島上，趁著早上和晚上開島的時候來“城區”討生活。
災難爆發時，編號小於等於20的富人區都有最頂級的防護措施。
位於中間的21~90號區也有基礎保障，雖在強度上不如前者，但好歹有。
至於“下城區”，則什麼都沒有。
所以每一次發出類似的有死無生的招募令都人滿為患。
而這些逝者卻連名字都沒留下，他們最終只在報紙上出現了短短一行：
「傷亡兩千餘人」
…
4號區，麥克達克大酒店。
最昂貴的一間會議室被租了下來，用於暗影聖殿和水銀王室的私下協調。
但負責調停的官方人員還未抵達。
在旁邊寬敞的茶水間中，希婭拉放下手裡的報紙，眉頭微蹙。
她看向面前的“法師納加”。
“納加先生，我不明白為什麼這麼大的事在維利塔斯沒有掀起任何波瀾……那些抗議和示威的人看不到這樣可怕的數字嗎？
“兩千人的傷亡，還有下城區的混亂。如此嚴重的事故難道不該成為輿論攻擊的藉口嗎？”
“您還是沒有理解維利塔斯的政治。”
惠惠抿了一口茶，搖了搖頭。
“誠然，六人議會代表了不同種族、不同意見，以及不同的家族，他們之間常常會利用輿論互相攻擊，即便無事也會將矛頭對準正在主事的議長閣下。
“但是，這一切的前提是：事情出在‘民眾’身上。
“您所提到的兩千人，均來自充斥著偷渡客和難民的下城區，是法外之地，他們不是維利塔斯人，死再多都沒關係。”
希婭拉還是無法理解：“可是住在那裡的人難道不會為此憤怒嗎？他們也能看到這份報紙，難道不會……”
“不是這樣的，女士。”
惠惠用遺憾的口吻說道：
“我明白，同樣的事情發生在北地，哪怕死亡人數少一個零，也會引起軒然大波，會有不少人為之丟掉飯碗，乃至於性命。
“但是，這有一個前提，憤怒的人視彼此為自己人。
“民眾之所以憤怒，是因為看到了事情發生在自己身上的可能。
“但是，在下城區，那些人看向彼此的眼神充滿了警惕，他們都是競爭者，不是同胞。
“下城區不是維利塔斯，不是夢中之地，而是他們抵達理想鄉之前的試煉場。
“所以，別說明面上的兩千人，就算保守估計死去的十萬人都被報紙一筆帶過，他們也不會憤怒，甚至會慶幸自己交了好運，活了下來。
“因為對他們來說，每死一個競爭者，他們距離成為維利塔斯公民又近了一步。
“同理，維利塔斯的公民也不會在意這些人的死活……因為他們也不是同胞。”
希婭拉沉默著聽完。
疑惑雖然解開，但她的眉頭卻仍緊皺著。
“為什麼會這樣……他們為什麼不離開呢？”
“您沒有去過下城區嗎？”惠惠問。