庭院，行了一盞茶的功夫，義方在一座小院前停住腳步，說道：“湯大俠稍候，容貧僧去通稟一聲。”義方言畢推門進了小院。
弘忍雖不像釋道、宗凡位列武林十大名人，但名頭卻一點不比二人小。他不僅佛法出眾被世人尊稱為禪宗五祖，武學修為更是登峰造極，而關於他的神奇故事也早已傳遍天下。湯予站在門前，心中竟有些緊張。不多時義方從內走出又向湯予施禮說道：“家師請湯大俠入內一敘。”
湯予深吸一了口氣收斂心神，昂首闊步走進院中。小院四四方方，無樹無亭，只有正中坐落著三間禪房，一條鵝卵石鋪就的小路直通禪房正門。湯予沿著石路來至門前，禪房門扇敞開，他向內望去，房內佈置簡單，一灰衣老僧手中捏著一串念珠，閉目坐在椅子上。那老僧聽聞腳步聲，慢慢睜開眼睛，起身說道：“東山小寺少有貴客，今日湯大俠遠路而來，老納未曾遠迎，湯大俠勿怪。”
湯予忙道：“弘忍大師言重了，湯予愧不敢當。”
二人分賓主落座，湯予正眼觀瞧，見弘忍年過七旬，瘦小枯乾，精神萎靡，老態龍鍾。當今佛門最負名望的三位高僧，宗凡、釋道、弘忍，湯予近日已一一見過，宗凡謙和內斂，釋道深不可測，唯有這弘忍樣貌普通，若不是早知其是名揚天下的禪宗五祖，還以為不過就是一平常老僧。
小沙彌奉上茶水，湯予飲了一口放下茶碗，開門見山的說道：“今日湯予特為大慈恩寺玄通大師遇害一事而來。湯予受歹人蠱惑夜入大慈恩寺意欲盜取經書，但玄通大師確實非我所害，而是其弟子普淨趁玄通大師不備，忽施偷襲，用隨身所帶尖刀刺死玄通大師。那普淨俗名王遠潯，乃名劍山莊莊主王者令的次子。王者令命他潛伏大慈恩寺中十餘載，就是為了玄奘大師所著的佛家無上神通內功心法。此事我同神秀上師講的清楚，還望弘忍大師明鑑。”
弘忍雙目微閉半晌無語，忽的睜開眼睛一聲長嘆，說道：“老納潛心理佛快六十載了，本以為心無雜念，六根清淨，誰知仍是斷不了七情六慾，煩惱之源。……人上了年紀便越發回想年少之事。唉，我那哥哥是個苦命之人，一生坎坷，思之讓人心酸。……近些年他雙腿殘廢於塔中靜養不問世事，想不到還是不得善終……蒼天待其何故如此。”弘忍說完又閉上雙眼，可眼角已有淚珠垂下。
湯予想到老僧玄通亦是難過，但又不知該如何勸慰，只得默不作聲。弘忍輕拭眼眶，說道：“老納修為不夠，一時失態，湯大俠見笑了。”
湯予輕聲說道：“人非草木，孰能無情。弘忍大師至親遭此不測，真情流露，何錯之有？”
弘忍飲了一口茶水，說道：“湯大俠今日隻身來到東山寺，足證湯大俠為人光明磊落，胸懷坦蕩，絕不是奸邪之輩。前日魔景二教夜襲少林寺，多虧湯大俠仗義出手，救少林於危難，此事傳遍江湖。湯大俠對我佛門有恩，老納還未謝過。”
聽弘忍之言，湯予心中不禁甚是得意，但口中自謙道：“扶危濟困，見義勇為是我等習武之人的本份。況且少林乃中華武林的玄門正宗，天下人無不敬仰。少林有難，湯予豈能袖手旁觀。”
弘忍眼露讚許之色，說道：“湯大俠劍術精妙，又是這般急公好義，俠肝義膽，令老納好生敬佩。”
湯予臉上一紅舉起茶碗喝了一口茶水，突的想到一事，剛要開口又覺不妥。弘忍看湯予欲言又止，說道：“湯大俠有何事儘管直說。”
湯予想了想，說道：“弘忍大師和玄通大師是一奶同胞，可我聽人說弘忍大師的身世甚是離奇……”湯予說到這裡住口不言。
弘忍呵呵笑了一聲，說道：“世人最愛以訛傳訛，臆想編造。老納略有薄名，這些好事之人就言說老納神通廣大，法力無邊，是天上的神仙轉世。又說老納的母親未經人